学习英语对于非母语人士来说可能是一个挑战，尤其是对于在适应新国家生活并继续学习其他科目时必须这样做的孩子。

然而，教育专家表示，当父母和老师合作使语言习得顺利时，儿童可以取得巨大进步，尤其是在青春期之前。

“每个人都需要共同努力，”北卡罗来纳州塞拉芬教育咨询公司的双语教育顾问伊莱安娜·希尔顿说。“学校需要与家庭和社区合作。”

根据教育部的数据，几乎 10% 的 K-12 年级儿童(总共约 500 万学生)是英语学习者。根据《每个学生都成功法案》，联邦教育法要求所有州提供合理的便利，以提高语言习得的成功率。

纽约图罗学院双语教育助理教授米歇尔·戈尔丁说，学校必须准备好通过专业课程、合格的英语作为第二语言 (ESL) 和双语教师以及具有文化敏感性的多语言资源和材料来支持学习。但实现这些支持水平对学校来说可能是一个挑战。

堪萨斯城公立学校的语言服务主管艾莉森·希尔说：“虽然我更愿意考虑机会而不是挑战，但多语种学生和家庭确实给公立学校带来了额外的考虑。”

孩子们如何学习英语

Silvia Gonzalez-Powers 在波士顿公立学校任教 19 年，现在在波士顿公立学校任教 19 年。经营家教业务并培训教育工作者。

Gonzalez-Powers 说，ESL 学生接受来自 ESL 老师的英语语言指导和来自不同老师的年级或内容指导是很常见的，因此所有教师之间的协调和团队合作至关重要。通过这种方式，他们可以在听、说、读和写方面提供无缝且有意义的指导。

ESL 教师还应了解学生的学术优势和需求。“当直接、明确、系统和多感官的教学与视觉和语言支持相结合时，ESL 学生最成功，”她说。

Hile 说，如果鼓励他们继续用母语学习，ESL 学生实际上可以比只学英语的学生拥有更多的词汇量。

“他们可能会在他们的语言之间来回写作、思考或处理，但这仅意味着他们正在使用他们可以使用的所有语言，”Hile 说。“如果教学生思考他们的语言和英语之间的联系，那么他们的技能就会成倍地发展。”

跨年级的语言习得

根据戈尔丁的说法，有一个理想的学习第二语言的机会之窗，被称为“关键期”，通常是在青少年早期之前的任何时间。之后，学生需要不同类型的支持和教学策略。

“对于所有孩子来说，会话​​语言技能的获得都相当快，而学术语言则需要几年时间才能学习和掌握，”戈尔丁说。

她说学习第二语言的过程会随着学生的年级水平而变化：

学前班和 K-2。由于他们的大脑具有改变和适应的能力，这个年龄段的孩子可以以一种看似毫不费力的方式快速学习第二语言。在学校，大量时间用于教授重要的基础识字技能。尚未学会用母语读写的多语言学习者可以开始他们的英语读写之旅。

3-5 年级。在这个年龄段，许多多语言学习者已经具备母语的读写能力。因此，除了学习说第二语言外，他们还必须学习阅读和写作，同时还要在其他科目上取得进步。

6-8 年级。随着孩子进入青少年时期，其他因素会在学习过程中发挥作用，语言可能不会自然而然地出现，特别是在发音等方面。焦虑、尴尬和自我意识也会使语言学习更具挑战性。

英语的特点

Hile 认为，英语是多种语言的结合，有许多语法规则和许多例外。“具有相同拼写的单词通常发音不同，例如 'through'、'bough' 和 'tough'，”她说。

Gonzalez-Powers 说，这是因为英语被认为是一种不透明的语言，这意味着字母可以代表多个声音。“英语有 44 个发音，但它们可以拼写成 250 种不同的方式。有许多拼写规则、这些规则的例外情况以及不规则的单词，使英语成为比西班牙语等透明和语音语言更具挑战性的语言，”她说。

Goldin 说，英语和学生母语在结构和发音上的相似程度可能是语言习得的关键。

“例如，讲俄语的人学习英语比讲德语的人更难，因为英语和德语在结构上很相似，”她说。“然而，英语对于每个人来说都很难学会阅读，因为字母与声音的对应缺乏一致性。尽管使用了完整的字母表，但仍需要记住大约 50% 的英语单词拼写。”

教师如何提供帮助

根据戈尔丁的说法，也许现在教师比以往任何时候都准备好了工具和资源来帮助多语言学习者取得成功。

“教师可以使用的一个很好的工具是'跨语言'，”她说——允许学生使用多种语言进行交流。“学生知道他们的教室是一个安全的空间，是一个他们可以在需要时使用英语和母语的地方，感到得到支持，不那么焦虑。”

Goldin 说，以多种语言显示课堂标志和标签，并使用多种语言资源或文本，可以让所有孩子自然而然地学习语言。

浸入式学习也是双语教育的有效模式，其中主流课程通过两种语言教授，目的是培养双语和双语能力。沉浸式学习的孩子可以使用两种语言在他们的课程中进行交流，并有真实的社交机会与同龄人互动。

“在，这些课程中的大多数是西班牙语-英语，但也提供一系列其他目标语言，”戈尔丁说。“双向双语课程服务于由几乎均衡数量的英语学习者和讲英语的人组成的学生群体，”她说。

父母如何提供帮助

Hile 说父母不必精通英语，甚至不需要懂英语，就可以在家里鼓励识字和语言。他们可以通过歌曲、圣歌、游戏和用母语阅读来培养孩子的母语和识字能力。

练习“环境素养”，例如阅读交通标志、菜单、食品标签和方向，也有帮助。“环境素养……真的很重要，尤其是在年轻的时候，”希尔说。

专家说，双语父母可以给孩子最好的资源之一就是母语的礼物。父母应尽可能使用母语，并与孩子一起阅读。