在最近的一系列小型大学关闭之后，小型私立大学的外卖就是他们的日子可能已经屈指可数了。由于这些学校在很大程度上取决于学生的学费，因为人口变化意味着可用的高中毕业生数量减少，他们可能也会处于濒危物种名单上。仅在过去十年中就有大约五十人关闭，其中三人在过去几周内关闭。

为了止血，许多小型学院已经把事情搞砸了，或者投入了乡村俱乐部风格的改进，以吸引学生和他们的家庭 - 这些策略可能挽救了一些。但这可能只会延迟无情市场力量的影响。应该说，有些观察者并不悲观。“我们仍然相信，我们认为我们已经证明它非常良好，大多数小的学院必须在面对这些挑战弹性的能力，”理事会独立学院的总裁理查德·艾克曼说，在高校内埃德。“有少数大学处于非常严重的困境中，”他说。“但也有相当数量的小型学院，其中20%只是飙升。他们做得很好。“但是穆迪预测，未来几年，小型失败的大学和大学的数量将增加两倍，合并将增加一倍。

这些大学避免灭绝的一个策略是多样化 - 以避免对住宿学生的不稳定依赖。一种方法是通过添加在线程序。

许多小型学院面临的挑战是他们认为在线课程与他们的身份不一致。毕竟，这些机构将亲密关系作为其使命的核心，教师和学生之间建立了密切的指导关系，以及学生之间深刻的，同志的联系 - 高度参与学习的基本要素。对许多人来说，在线无法满足这些至关重要的教育抱负。相反，他们拒绝虚拟教学作为异化学习，孤立的教师和学生冷酷地面对惰性计算机屏幕 - 而不是彼此。

然而在后工业时代的美国，数字世界就像它一样“真实”，我们大多数人都在购物，狂欢观看我们最喜欢的节目，发短信和与朋友聊天并在Facebook上关注他们，并在键盘上噼啪作响整天上班。如今，如果不搜索数据库，在Google学术搜索中搜索参考资料并通过电子邮件发送全球同事，就无法进 在线拒绝是一种怀旧的退却。

一个问题是，一些教师渴望回到过去的简单时期，正如我对我的新书“Going Online”所说的那样。小型学校 - 主要是东北部和中西部地区 - 是杰斐逊牧区民主的迷人舞台，即使在自己的时代也是如此。

这就是为什么很少有小型大学开始提供在线课程的原因之一。“大约百分之五十的美国大学和大学只有少数在线注册，大多数小型私立学校都提供的很少，如果有的话，”巴布森调查研究小组的联合主任杰弗里希曼说。注册。

人们越来越认识到在线模型的质量。随着学术文献几乎普遍确认在线可能与传统教学一样好或更好，反对它的论据似乎有点吝啬，跟随那些背弃坚实证据的人。随着哈佛最终上线，你想知道为什么这么多学校让数字教学通过它们。

事实证明，在线课程向那些无法参加的人开放教育。非传统学生现在占美国大学人口的近四分之三。由于许多年轻人在工作，照顾家庭或在工作中旅行，通勤到校园并不是那么容易，甚至可能会给你带来真正的困难，当你有时在家里或工作中满足需求时，这是一个不可能的负担。随着小型学院接触这些新生，他们也可能将破旧的资产负债表从红色变为黑色。

令人生畏的转变

由于小型私立大学的教职员工很少或根本没有提供数字课程的经验，这里有一些提示：

大学进入在线学位领域的选择比以往任何时候都多。虽然它看起来令人生畏，但它可以单独行动 - 正如我20年前在新泽西州的一所小型技术学校史蒂文斯技术学院所做的那样。

您需要对专业人员进行适度投资，熟练掌握教学设计和数字招聘。你还需要找到一个在线学习的冠军，一个有效的领导者，他是虚拟教学教学益处的坚定拥护者。如果你很幸运，你可能会在校园里找到合适的锚，无论是在教职员工还是教职员工。一开始，您可能不需要投资智慧学习技术，因为像大多数学校一样，您已经为您的住宿学生建立了学习管理系统。没有必要用升级替换它。你目前的LMS很可能做得很好。

或者你可以求助于那些帮助大学建立在线课程的公司，他们会为你提供帮助，为你做一些在线拼图，减轻你和你的员工你可能不熟练的任务，特别是数字招聘和教学设计。一些被称为OPM(或在线项目经理)的行为也像银行一样，为您的虚拟计划提供资金，以换取相当大的收入(通常需要50%的在线计划收入一定年限)。关于OPM的好消息是，如果您的新数字节目失败，您将获得免费(除了教师补偿)，因为您的OPM投入了所有资金。但就像你自己一样，你需要建立一个在线冠军来协调你的一切。

虽然教师对在线教学的抵制仍然是一个严重的障碍，想象一下20年前当我被要求在史蒂文斯技术学院推出一个新的数字学习单元时。在我呼吁教师考虑在网上迁移他们的校内学位时，弗洛伊德可能已经将他们的反应诊断为“被动的攻击性” - 多了一会儿，并且空洞的目光; 其他人只有一半注意力，他们凝视窗外或鞋子的尖端。

一些早期采用者签约，但起初进展缓慢，大多数人忽略了我的提议。当一个备受尊敬的学者，一个挖掘他的高跟鞋的对手，不仅放弃了他对数字学习的反对，而且成为一个狂热的倡导者，自己在网上教学并鼓励其他人跟随时，转变了。实际上一夜之间，大多数其他教师都加入进来。结果是，今天，史蒂文斯提供近60个在线课程，并且也获得了国家奖项。

小型大学有很好的机会扭转局面，如果他们给网上机会并招募年龄较大的职业中学生，他们就会兴旺发达。机会是您的在线学生将很荣幸“走路”，手头的文凭，最后在开始时访问你美丽的校园。