未来学家和衰老和长寿的专家现在建议，第一批活到150岁的人已经出生了。生活和工作是一段很长的时间。这几乎是不可思议的：未来的职业生涯将持续80年或100年?

将这一理念与我们正在经历的技术变革速度相结合。我们处于一个指数期货的世界：摩尔定律每两年将计算能力提高一倍。随着机器学习和深度学习的进步，自动化威胁着美国劳动力中47%的工作岗位; 与全球经济中15万亿美元工资相关的近一半活动可能会自动化。将会有大量的工作过时，但许多人也会通过提高机器的生产率来创造大量的就业机会。

我们必须让学生为尚不存在的工作做好准备。例如，在2014年，LinkedIn的十大工作岗位是五年前不存在的工作：社交媒体实习生，iOS / Android开发人员，云管理员，大数据架构师或UI / UX设计师。一个人在150年的生命周期中有多少新的工作岗位?

文科的支持者喜欢解释优秀的普通教育如何教会学生一生学习如何学习。但是，在100年的工作生活的前端，两年，四年或六年听起来不足以说。我们国家经济繁荣和竞争力的未来将取决于一个为了未来的工作而定期重组的公民。

如今，教育改革者，福音传道者和基金会为终身学习的概念付出了很大的代价，但我们对促进学习和工作的无缝移动所需的系统，架构和基础设施投入很少。

谈论终身学习并不能转化为行动。事实上，资源和资金往往面向传统的17至22岁的大学毕业生，而不太常见于工作的成年人，我们不断增长的新传统学生群体。

我们需要一个不同的投资理念：对于大多数成年人来说，在当地的实体社区学院或四年制学院上课，抽出时间是不可能的。机会成本太高了。我们目前的传统高等教育体系不适合为这些学生提供灵活，无缝，具有成本效益的学习途径，以满足劳动力的紧急需求。

今天的高等教育并没有提供许多上下班的工作。我们的系统没有为学生设置导航即时学习途径。如果学生不遵循线性，孤立的两年或四年学习经历，我们就不会让学生轻松返回并重新培养自己的未来。事实上，我们经常用学生贷款债务惩罚他们。

即使是当今最具创新性的途径 - 无论是编码还是销售训练营或基于在线能力的教育途径与劳动力需求相一致 - 对于绝大多数工作的成年人来说都远远不够灵活。那些可能需要最多指导的人最不了解可用的选项。

我们无法从现在的位置进行推断，以应对2030年或2040年劳动力的挑战。我们的高等教育学习系统将不得不以不同的方式吸引学生。

许多成年人可能没有兴趣回到大学。在拥有一些大学和没有学位的3700万美国人中，许多人已经失败了一两次，并且对于经历更多的教育创伤完全不感兴趣。我们不能只说，“这是一个MOOC，或者这里是一个在线学位，或者是一个6到12周的沉浸式训练营。“

我们必须做得更好。让我们开始研究未来学习生态系统的基本要素 - 足够灵活，让成年人能够始终如一地进出学习和工作。关于终身学习的充分讨论：让我们建立。

当我们试图理解更长，更动荡的工作生活时，我们必须预期学习必须是偶然的和频繁的。工作的成年人将寻找真正灵活的按需途径，将教育与经济相关联。

新的学习生态系统必须促进劳动力进出更加无缝的过渡。我们需要更好的评估工具和先前的学习评估来吸引任何学生并评估他们的位置：他们拥有哪些能力，技能和思维方式?他们与学习目标有何差距?

工作的学习者还需要帮助阐明他们的学习目标并为自己设想未来。人们不知道如何将他们的技能从一个行业转移到另一个行业。学生如何开始理解他们已经知道的30%可以被引导到一个他们从未知道的完全不同且可能有希望的途径?

工作的学习者需要更好的能力图和工具来建立职业道路。他们还需要更好的信息来了解在某些情况下，最好是通过认证，纳米级，训练营或学位课程来获得他们需要去的地方。我们目前的教育市场中有很多是不必要的不​​透明，因为我们没有在计划层面向潜在的学习者提供易于消费的成果数据。

未来的学习生态系统可能需要具有更多消费者洞察力的强大的点对点交换模型。我们将创建亚马逊高等教育市场，任何人都可以访问这个或那个微观审查的经过验证的评论 - 与其他消费者服务的评论不同。

这些都不一定是新的，但这种组合可能具有多种向量融合的颠覆性潜力：正确的学习模式，正确的技术，合适的客户和正确的商业模式。一个强大的，开放的未来平台可以为成年人提供更好的信息，更好的评估，以及更好的地图，以获得更大的机会。它可以提供即时辅导，建议或指导。成年人可以将来自Lynda，Pluralsight，Udemy，Udacity或MOOC的产品捆绑在一起，并将它们堆叠成对雇主有意义的东西。也许更重要的是，这种新的掌握证据必须跨越学习提供者，雇主和州界。

我们必须开始大声说出这些事情，以便为未来灵活，无缝的重新训练和提升技能路径做好原型。最受欢迎的设计思维和团队建设活动之一是棉花糖挑战。为团队提供了一些遮蔽胶带，一些麻线，20意大利面条，剪刀和棉花糖。他们有很短的时间来建造最高的塔楼。每个塔必须将棉花糖放在上面。有趣的是，商学院学生在这场比赛中表现最差，因为他们在争夺控制权时花费了太多时间来定向或分析问题。当时间开始耗尽时，他们匆忙建立并将棉花糖放在最后。另一方面，最成功的团队是幼儿园儿童。为什么?他们立即开始将棉花糖放在不同的结构上，失败，再次尝试并反复建造。

如果我们开始写关于未来的荒谬故事，我们可以为他们设计。我们可以停止盯着棉花糖，建立未来的学习生态系统。