15分钟的扫描可以帮助诊断婴儿的脑损伤，比现有方法提前两年。

在一项针对英国和美国七家医院的200多名婴儿的研究中，研究人员发现脑扫描称为磁共振(MR)光谱，预测损伤的准确率为98%。脑损伤影响英国约300个分娩中的一个，并且通常由缺氧引起。然而，目前医生无法准确评估新生儿脑损伤的程度。

任何怀疑有某种类型伤害的孩子在出生后不久就会进行MRI扫描。这使得医生可以查看大脑的黑白图片，看看大脑的任何区域是否看起来比其他区域更轻，因为这可能表明有损伤。然后，医生会使用此信息向父母估计损害的程度，以及他们的孩子可能面临的长期残疾。

然而，这种方法只有60-85%的准确度，并且在很大程度上依赖于放射科医师的个人判断，这意味着预测可能会根据谁评估扫描以及扫描完成的位置而有所不同。因此，卫生专业人员只能通过评估一个年轻人是否达到了他们的发展目标，如走路和说话，才能确认孩子在两岁时是否有持久的脑损伤。

在由伦敦帝国理工学院领导的这项新研究中，科学家利用磁共振波谱学来评估丘脑区域中脑细胞的健康状况，该区域协调了许多功能，包括运动，并且通常受到氧气剥夺的损害最大。

该扫描专门测试了一种名为N-乙酰天冬氨酸的化合物 - 其中高水平的化合物存在于健康的脑细胞中，称为神经元。在健康神经元中发现9-10的水平，而3-4的水平表示损伤。

使用的技术与MRI扫描所需的技术相同，只需要宝宝在扫描仪中再花15分钟。

在发表在Lancet Neurology期刊上的新试验中，扫描是在婴儿4到14天之间的常规MRI扫描的同时进行的。

扫描不会为NHS带来任何额外成本，并且任何放射线技师都可以使用特殊软件轻松分析数据。

英国皇家医学部门的研究作者兼围产期神经科学中心主任Sudhin Thayyil博士说：“目前，如果孩子有长期的脑损伤，父母会有一个令人难以置信的焦虑等待两年，然后才能得到可靠的通知。但是我们的试验 - 这是同类中最大的试验 - 表明这项额外的测试，在MRI扫描中只需要15分钟的额外测试，可以在他们的孩子只有几周大的时候给父母一个答案。这将有助于他们为未来做好计划，并获得照顾和资源，以支持孩子的长期发展。“

在由国家健康研究所和医学研究委员会资助的试验中，所有婴儿在出生后立即接受了所谓的冷却疗法。现在，对于怀疑有脑损伤的新生儿来说，这是一种常规治疗方法，包括将婴儿放在一个特殊的垫子上，将体温降低4度。有证据表明，冷却身体有助于减少脑损伤的程度，并降低长期残疾的风险。

然后婴儿在这种治疗后很快就进行了大脑扫描，并在两岁时进行了详细的发育评估。结果表明两周的MR光谱准确预测了两岁时幼儿的发育水平。

Thayyil博士补充说，扫描还可以帮助科学家们开发新的治疗方法来解决婴儿的脑损伤问题：“目前，当医生试用一种可能促进脑损伤儿童发育的新疗法时，他们必须等待两年，直到他们能够评估治疗是否有效。他们还需要研究大量的婴儿。但是通过这种新的扫描，他们几乎可以立即对此进行评估，而婴儿的数量则要少得多。“

他补充说，下一步是在英国更多医院推出扫描作为临床工具。“大多数NHS医院已经拥有执行此扫描的设施和软件，这只是提高认识和培训的一个案例。”

“我记得当我们没有听到一声呐喊时的恐怖” - 克里斯汀的故事

Christine Reklaitis于2016年生下了她的女儿Georgiana，并参加了伦敦Imperial College Healthcare NHS Trust的试验。

她说：“我有一个健康的怀孕，但在分娩期间，我的助产士努力寻找乔治亚娜的心跳，她很快就通过急诊剖腹产出生。

我记得当她出生后我们没有听到一声呐喊时的恐怖，但幸运的是她正在呼吸，然后被带到重症监护室，放在孵化器里。医生告诉我们

他们打算让她冷静下来，我们认为这听起来很不寻常，但被告知会降低她脑损伤的风险。

我们被要求参加试验并很快同意。我们觉得我们女儿的治疗受益于过去的研究，所以我们希望帮助开发未来的治疗方法。

在第一次扫描后，我们被告知她的脑细胞中的化合物水平很低，但是几周后扫描显示水平已经升高到正常水平时令人难以置信的缓解。

从那以后，她已经达到了她所有的发展目标，并且是一个正常的两岁，充满活力。我们开玩笑冷却治疗，因为当我们外出时她从不想穿外套。

我们很高兴参加了这次试验 - 希望这项研究有助于其他家庭。“