在教育界，人们普遍认为少数群体在特殊教育中的比例过高。堪萨斯大学的一项新研究发现，就自闭症而言，少数民族在特殊教育中的代表性不足。各州代表性差异很大，表明来自不同背景的学生没有被准确识别，导致许多学生，特别是来自少数民族的学生，没有接受对他们的教育至关重要的服务。

KU特殊教育副教授Jason Travers领导了一项研究，分析了每个州的自闭症识别率。Travers随后将少数民族自闭症学生的百分比与每个州的自闭症白人学生的百分比进行比较，并将每组的比率与加州白人自闭症白人学生的比率进行比较。这些分析研究了2014年的数据，这是联邦法规从五个种族类别变为七年后的三年。这也是疾病控制中心对自闭症患病率进行数据分析的最新年份。特拉弗斯的研究以前表明，自闭症中的少数民族人数不足，但这种变化需要重新审视。

“人口统计报告发生了相当大的变化，一直发生在联邦直至地方层面，”特拉弗斯说。“因此，个别学校不得不改变他们的报告并将其发送给州，然后将他们送到联邦政府。因此，几年来我们对自闭症鉴定率的描述不完整。”

这一变化允许学校首次向学生报告自闭症患者属于“两个或更多种族”，并为太平洋岛民和亚洲学生建立了两个单独的类别，这些学生以前被报告为一组。该报告与马萨诸塞州阿默斯特大学的Michael Krezmien合着，发表在Exceptional Children杂志上。

数据显示，大多数州的少数民族自闭症学生人数不足，尤其是非裔美国人和西班牙裔学生。与同一州的白人学生相比，有四十个州认定非洲裔美国学生患有自闭症，43个州认定西班牙裔学生。当将每个少数民族的比率与加利福尼亚州白人自闭症学生的比率进行比较时，数据显示几乎每个州都有不明身份的少数民族学生患有自闭症。

没有一个州的入学率高于白人的少数民族学生比例较高，没有一个州的非洲裔美国人或西班牙裔学生在加利福尼亚州接受自闭症白人学生的比例相同。

“我们怀疑，虽然美国有相似数量的西班牙裔和非洲裔美国人，但与白人学生相比，两组患有自闭症的儿童的比例都不足。我们也不知道被确定为是什么的学生的费率是多少。两个或更多的比赛，太平洋岛民和亚洲学生，因为这些是新的联邦报告类别，“特拉弗斯说。

加利福尼亚被用作其他州的比较，因为它既是人口最多的州，也被广泛认为具有识别和服务自闭症学生的优秀基础设施。加利福尼亚州的识别率也与疾病预防控制中心最近报告的流行率相似。特拉弗斯说，作为最大的州，它也是最不容易受到数据统计波动影响的州。

虽然少数民族自闭症学生人数不足是常见的，但各州之间存在很大差异。例如，在堪萨斯州，非裔美国学生的人数过多。爱荷华州是唯一一个也是如此的州。没有一个州过度识别西班牙裔学生，42个州未对其进行鉴定。

“全国几乎每个州都认定非洲裔美国人。我们不确定为什么会这样，但事实确实如此，”特拉弗斯说。“关于堪萨斯州的另一个值得注意的发现是西班牙裔学生继续被认定不足。”

两个或更多种族的学生在大多数州中按比例确定，但少数人表现出不足和过度识别。包括哥伦比亚特区在内的49个州中有46个州的白人学生比例高于加利福尼亚州。没有一个州认定自闭症的亚裔学生与加利福尼亚州的白人学生相同，即对照组。就其本身而言，与自闭症的白人同龄人相比，加利福尼亚州明显不足以识别每个少数群体。在数据中也发现了许多其他表示的波动。

代表性的广泛差异表明了许多因素在起作用。特拉弗斯表示，各州正在以不同于白人学生的方式识别自闭症少数民族学生，但其方式也与加利福尼亚州不同。

“其中一些可能只是统计数据，但当你看到几乎所有州都认定患有自闭症的孩子的比率大约是或低于加利福尼亚州白人孩子的一半时，这似乎非常令人担忧，”特拉弗斯说。“从根本上说，这意味着有自闭症的孩子没有被识别，因此可能没有接受我们知道可以帮助的那种服务。但也有一些特定的少数民族儿童群体，其识别率明显低于他们的白人同行。“

调查结果反驳了特殊教育中普遍存在的观念，即少数民族学生在特殊教育中的比例过高，因为该系统被用作压迫工具。特拉弗斯说，相反，这可能意味着学校官员没有确定少数民族自闭症学生，因为长期以来一直担心将太多少数民族学生安排在特殊教育中，至少在自闭症方面如此。更糟糕的是，问题似乎在全国范围内。如果数据显示仅在少数几个州或一个地理区域中代表性不足，则可以合理地解释为由该州的政策或区域因素引起的。相反，Travers说，研究结果表明，不正确的自闭症识别是一个比特殊教育过度代表更重要的问题，

Travers说，白人学生和家庭传统上更容易接受自闭症诊断和干预，这可能会很昂贵。但是，他并不认为白人学生在自闭症类别中的比例过高。相反，特拉弗斯怀疑善意的学校领导可能无意中否认少数民族学生的自闭症资格，因为他们担心会加剧普遍认为的少数群体过度代表问题。特拉弗斯希望研究在未来的研究中是否可以在他们的州内准确识别学生。他还希望通过对区域，学区，学校和学生层面因素进行更复杂的分析来确定某些因素是否能更准确地预测自闭症的识别。

目前，数据显示，全国各地正在发生自闭症少数民族学生身份不足的情况，需要更好地了解准确身份。

“这些趋势在全国都很普遍，”特拉弗斯说。“我认为对特殊教育中少数民族学生人数过多的关注忽视了准确识别这一更重要的问题。该领域应侧重于确保残疾少数学生的准确识别，包括那些需要自闭症特定服务的学生。”