“工作记忆，或保留少量现成的信息，是学习的一个不可或缺的方面，”MU艺术与科学学院心理科学教授Nelson Cowan说。“我们的目标是了解工作记忆的结构以及它与儿童语言使用和智力的关系。”

Cowan说，工作记忆是个人一次掌握的少量信息。例如，如果一个人正在听一个故事，他或她就会在他或她的脑海中持有起始句子或段落，直到故事继续到听者能够理解它的程度。考恩认为患有阅读障碍等语言障碍的人可能有工作记忆缺陷。

在这项研究中，Cowan和他的团队使用三种不同的记忆模型来评估工作记忆和学习中的关系，这些记忆通常发展在168名二年级儿童中。孩子们参加了一系列测试，这些测试挑战了他们工作记忆的视觉空间，语音和听觉方面。

结果显示，工作记忆的一个方面被称为关注焦点被发现与学习和智力有很强的相关性。在他之前的工作中，考恩发现注意力是工作记忆的关键组成部分。

“注意力对于理解语音，阅读单词和解决数学问题至关重要，”考恩说。“为了帮助有语言学习障碍的孩子，教育工作者可以减少一次给孩子的信息量，让他们把注意力集中在一个任务而不是三个或四个任务上。”

这项研究“幼儿工作记忆的结构及其与智力的关系”发表在“记忆与语言杂志”上。