如果肺癌及早发现，它是可以治疗的，并且有很高的长期生存机会。但许多因吸烟史而处于高风险的人直到 65 岁才接受筛查，并且有资格获得医疗保险。

威斯康星大学医学院和公共卫生科学家的一项新研究发现，在有资格获得医疗保险保险的情况下，高危男性的筛查率上升了 16.2%。该研究使用来自行为风险因素监测系统的多状态数据，在线发表在《医疗保健》杂志上。

根据随机试验数据，使用低剂量 CT 扫描在肺癌扩散之前及早发现肺癌，可以将肺癌导致的死亡人数减少 20% 。尽管如此，很少有符合这些扫描条件的吸烟者和前吸烟者接受筛查。威斯康星大学医学与公共学院人口健康科学助理教授 Rebecca Myerson 表示，在获得医疗保险资格之前，只有约 11% 的高危男性和 18% 的高危女性接受了筛查威斯康星大学卡本癌症​​中心的健康和教职员工。

“我们的研究结果表明，保险不足或获得护理的机会不足是肺癌筛查率低的部分原因，特别是在男性中，”迈尔森说。“这些研究结果表明，扩大获得健康保险的政策实际上可以通过增加肺癌筛查的使用率来预防肺癌死亡，这为早期发现和治疗铺平了道路。”

该研究并未显示高危女性的 CT 扫描数量有所增加，这可能是因为她们中的更多人接受了常规医疗护理并且已经接受了筛查。

“这种对高危男性的影响很重要，因为高危男性比女性更有可能在 65 岁之前不经常使用医疗保健或缺乏通常的护理来源，”迈尔森说。

迈尔森和研究生物医学数据科学的研究生和博士生孙继仁分析了 10,951 名 60 多岁的高危人群的数据，这些人跨越了他们获得医疗保险资格之前和之后的时期。符合筛查条件的高危人群是年龄在 55 至 80 岁之间且吸烟史为 30 包年的人群。这意味着他们每天抽一包香烟，持续 30 年，或者每天抽两包香烟，持续 15 年。在本研究的 2017 年至 2019 年期间，预防服务工作组建议对吸烟 30 包年的吸烟者和前吸烟者进行筛查。最近，该建议已下降到包括那些吸烟 20 包年的人。

尽管获得 Medicare 保险并在 65 岁时进行免费的“Welcome to Medicare”访问确实改善了筛查，但水平仍然很低，只有不到 25% 的高危人群每年接受筛查。

“对于一些患者来说，健康保险不足以推动筛查，”迈尔森说。“其他方法，例如对医生进行教育和外展，解决护理患者的剩余障碍，或使用电子病历系统地识别相关患者，可能有助于进一步增加筛查。”

科罗拉多大学的 Marcelo Coca Perraillon 也是研究小组的成员。