太空探索机器人坠毁在一个遥远的星球上。为了收集受损的太空飞船的碎片，它需要与当地的外星居民建立情感融洽的关系。外星人说不同的语言，但是他们的面部表情非常人性化。这种奇妙的场景是威斯康星大学麦迪逊分校的研究人员为中学生开发的视频游戏的前提，该研究人员研究视频游戏是否可以增强孩子的同理心，并了解学习这种技能如何改变大脑的神经连接。

发表在 npj学习科学 (自然杂志)上的结果首次显示，在短短两周内，玩过旨在训练同情心的视频游戏的孩子在与同情心和观点采择相关的大脑网络中显示出更大的连通性。研究作者说，一些人还显示出改变的神经网络，通常与情绪调节有关，这是该年龄组开始发展的一项关键技能。

“认识到这些技能实际上可以通过视频游戏进行训练，这很重要，因为它们是一生中情绪健康和健康的预测指标，并且可以在任何时间进行练习，无论是否使用视频游戏，”威斯康星大学麦迪逊分校的塔米·克拉尔(Tammi Kral)说。 心理学学生，领导了健康心理研究中心的研究。

华盛顿大学麦迪逊分校的中心主任兼心理学和精神病学教授理查德·戴维森(Richard Davidson)解释说，同情是可能导致亲社会行为(例如帮助需要帮助的其他人)的第一步。

研究团队负责人戴维森说：“如果我们不能同情别人的困难或问题，就不会有帮助的动机。” “我们对这项工作的长期愿望是，可以善用视频游戏，如果游戏行业和消费者将这一信息牢记在心，他们可能会创造出能够以支持道德品质而不是破坏性方式改变大脑的视频游戏。品质。”

根据凯撒家庭基金会(Kaiser Family Foundation)的数据，平均而言，年龄在8到18岁之间的年轻人每天可以玩70分钟以上的视频游戏 。青春期游戏玩法的激增与大脑生长的爆炸以及孩子们容易遭受抑郁，焦虑和欺凌的初次接触相吻合。该团队想了解在这个关键时期是否存在使用视频游戏作为促进积极情绪发展的手段的方法。

研究人员将150名初中生随机分为两组。其中一个玩了名为“凯多水晶”的实验性游戏，该游戏是出于研究目的而创建的，旨在传授同理心。第二组玩的是不以共情为目标的名为“堡垒”的可商购获得的性控制游戏。

在《凯多水晶》中，孩子们与遥远星球上的外星人互动，并学会识别他们在人性化的面孔上看到的情绪强度，例如愤怒，恐惧，幸福，惊奇，厌恶和悲伤。研究人员测量了玩家在识别游戏中人物情感时的准确性。该活动还旨在帮助孩子们练习和学习同理心。

该游戏是与威斯康星大学麦迪逊分校的Gear Learning和加州大学尔湾分校的研究人员合作开发的，仅用于研究目的，不向公众提供，但已帮助告知其他要提交给FDA进行临床研究的游戏应用程序。

那些玩过堡垒堡垒游戏的人参与了故事情节，他们收集了建造机器以拯救村庄所需的材料，但任务的设计目的并不是教人或衡量同情心。研究人员之所以使用这款游戏，是因为它具有身临其境的图形和第三人称视角。

研究小组在游戏进行两周之前和之后，在两组中均从实验室获得了功能性磁共振成像扫描，以观察大脑各区域之间的联系，包括与移情和情绪调节有关的联系。这项研究的参与者还在大脑扫描过程中完成了测试，这些测试测量了他们对他人的同情程度。

研究人员发现，与Bastion相比，中学生演奏Kaydor水晶后，与移情相关的大脑网络具有更强的连通性。此外，那些在情绪调节的关键大脑网络中表现出增强的神经连通性的Crystals球员，在移情测试中的得分也有所提高。没有表现出大脑神经连通性增强的孩子在共情准确度的测试中并没有改善。

戴维森说：“并非所有的孩子都表现出大脑变化，并且相应的移情准确性得到了提高，这一事实突显了众所周知的格言，即一种尺寸并不适合所有人。” “未来研究的主要挑战之一是确定哪些儿童从此类培训中受益最大，以及为什么这样做。”

戴维森补充说，以这种无障碍的方式讲授共情技巧可能会使发现这些技巧具有挑战性的人群受益，其中包括自闭症患者。