一千升海水可能含有多达 830 万个微塑料颗粒。到目前为止，识别这些非常小的颗粒一直很困难——通常它们只有在鱼体内积累后才能被检测到。VTT 开发的一种方法利用纳米纤维素结构进行早期颗粒识别。纳米纤维素甚至可以在颗粒进入水道之前就被捕获。

纳米纤维素薄膜和水凝胶的特性支持识别和捕获非常小的微塑料颗粒。

“纳米纤维素具有网状多孔结构和大 BET 表面积。在水中，这种结构会产生强大的毛细管力，使颗粒能够在网内运输并束缚在那里，”来自 VTT 的研究教授 Tekla Tammelin 说.

该方法提供了一种捕获人眼无法检测到的微塑料颗粒的方法。这些是直径只有 100 纳米的粒子。

“纳米纤维素结构可用于识别和分析这些颗粒，并在较早阶段获取有关其行为的信息。我们可以确定水中颗粒的浓度，并分析例如颗粒是否从塑料瓶中释放到饮用水中。 ”

下一步：过滤方法

作为 FinnCERES 旗舰项目的一部分，VTT 开发了具有纳米纤维素结构的微塑料颗粒的识别，该项目正在探索新的生物基材料解决方案。下一步可能是利用该方法开发新的、廉价的过滤解决方案。

“新的过滤解决方案可以让颗粒在产生的地方被捕获。例如，这些解决方案可用于洗衣，从羊毛服装和其他合成纤维中释放微塑料颗粒。同样，我们可以为任何行业开发过滤方法有产生微塑料并释放到水道中的风险的地方。”