布里斯托尔的无人机平台在南大西洋阿森松岛上空8,500英尺处收集空气样本，一支由科学家和工程师在偏远的南大西洋采样温室气体的团队通过在高达9,000英尺的高度飞行八角飞行器，突破了轻型全自动无人机(无人驾驶飞行器)的可能范围。

来自布里斯托大学，伯明翰大学和伦敦大学皇家霍洛威学院的研究人员使用octocopters获得了阿森松岛上的贸易风转化(TWI)以上的样本。该团队正在利用从非洲和南美洲抵达该岛的非常“大气范围”的风，调查南部热带甲烷来源，这是全球甲烷预算变化的一个重要因素。

加上更广泛的抽样策略，这个NERC资助项目的目的是提高对南部热带甲烷来源，其分布和变异原因的了解。

碳纤维无人机Octocopter机身由布里斯托尔研究人员Tom Richardson博士，Colin Greatwood博士和Jim Freer教授定制设计。带有八个反向旋转电机的机身在布里斯托尔机器人实验室(BRL)建造并测试，该实验室是布里斯托尔大学和英格兰西部大学(UWE Bristol)之间的合作伙伴关系。

该平台设计用于携带伯明翰大学的Rick Thomas博士开发的设备，用于捕获空气样本，并允许在飞行期间快速测量温度和湿度。

布里斯托尔地理科学学院和卡博特研究所的共同主要研究员Jim Freer教授说：“轻量但强大的自动机身与高稳定性和可靠性相结合，加上快速响应的大气传感器，这就是该运动如此成功的原因。

“布里斯托尔的工程师开发了一个令人惊叹的平台，能够在充满挑战的环境条件下飞行 - 这一切都非常令人兴奋。”

由连接到地面站笔记本电脑的车载计算机控制的传感器可实现温度和湿度的实时观测。这允许在上升期间确定TWI开始和结束的高度，其通知在下降期间在何处采样，准确到几米内。

传感器技术和超视距无人机操作专家Rick Thomas博士补充说：“只要你有合适的传感器，就没有什么能阻止这种机身进一步发展的任何目标采样策略 - 董事会和合适的团队将无人机安全地推向极端。“

该团队在为期12天的活动中每天进行多次飞行，比TWI高出3,000多英尺。随着无人机上升并以每秒5米的速度下降，飞往这些高度的航班持续14至17分钟，从而允许部署快速采样策略。有时团队遇到强风和大量云，但仍然能够运作。

布里斯托尔航空航天工程系的飞行力学与控制专家Tom Richardson博士说：“我们偶尔会遇到TWI以上的强风，估计每小时超过60公里，这降低了我们的最高运行高度和续航能力。

“明年我们计划推出更大的机身和更强劲的电机，这将进一步扩大我们的运营范围。我们现在拥有出色的功能，可以让我们实时精确定位样本高度，同时在地面以上2.5公里处进行连续的传感器测量。

此外，还有来自RHUL的Euan Nisbet教授，David Lowry博士，Rebecca Fisher博士和Rebecca Brownlow博士以及伯明翰大学的Rob MacKenzie教授。