更好地了解记忆的形成，储存和召回方式可以改善阿尔茨海默病等疾病的诊断和治疗。研究人员正在使用虚拟现实(VR)来更好地探索人类大脑如何组装记忆并在上下文中组织它们。在一项发表在Nature Communications期刊上的新研究中，研究人员将人类志愿受试者置于VR体验中，然后观察其海马体内的活动。通过这个实验，研究人员能够显示海马体的不同部分被激活以响应不同类型的记忆。

来自加州大学戴维斯分校的研究人员通过让参与者沉浸在VR体验中，研究了我们的大脑如何在时间和空间的背景下组装记忆。之后，科学家们使用功能性磁共振成像(fMRI)来观察海马体内的活动，同时受试者回忆起他们对体验的记忆。

在VR体验中，主体“进入”不同的房屋，其中有不同的对象。他们试图在两个不同的环境中记住对象 - 视频和哪个房子。这测试了偶发性(视频)和空间(房子)记忆，每个记忆都激活了海马体的不同区域。

医疗VR

这项研究使研究人员能够识别海马区域，该区域涉及回忆有关上下文的共享信息(例如同一视频中的虚拟对象)以及参与记忆上下文差异的另一个不同区域。此外，实验表明，海马体参与连接时间和空间的情景记忆，与先前认为海马体主要代码为空间记忆的思想相矛盾。

该研究显示了VR技术在生理学和医学研究中的广泛应用。已有VR系统旨在帮助医学生在更现实的环境中学习，未来的手术室和医院可以轻松配备VR培训技术。

另外，VR系统可以允许外科医生在执行手术之前更好地评估和查看手术区域。该技术甚至可以作为诊断工具进一步应用，以提供对患者身体的三维，沉浸式外观，可以揭示可能已经看不见的诊断方面。