“更上一层楼”的前一句是“欲穷千里目”，这两句出自唐朝诗人王之涣的《登鹳雀楼》。这首诗描绘了诗人在鹳雀楼上眺望远方，想要饱览千里美景的心情。整首诗如下：

白日依山尽，黄河入海流。

欲穷千里目，更上一层楼。

这首诗表达了作者积极向上的人生态度和追求卓越的精神。它鼓励人们不断探索未知，追求更高的目标。在中国文化中，“更上一层楼”常被用来比喻事业或学问上的进步与提升，是一种积极向上的生活态度。