最近对数十年转化证据的回顾表明，长链 omega-3 脂肪酸的缺乏最终会导致抑郁症。相反，通过补充剂增加 omega-3 的摄入量可能有助于预防或治疗这种疾病。

主要和次要形式的抑郁症都会影响世界上大量的人，其中许多人是青少年。抑郁症被认为是导致心脏病和自杀导致过早的原因。

重度抑郁症 (MDD) 通常用选择性血清素再摄取抑制剂 (SSRI) 治疗。然而，大约 30% 到 40% 的人继续表现出症状，而治疗本身可能会导致患者的自杀和躁狂症。

许多研究都在寻找更好的方法来改善 MDD 的治疗和预防策略。辛辛那提大学(UC) 的一项研究提出的一种潜在方法可能是在患者的习惯性饮食中发现。

低水平的 omega-3 脂肪酸可导致抑郁症

三十年的转化证据表明，饮食中必需的长链 omega-3 (LCn-3) 脂肪酸会影响 MDD 的发展和症状。此外，有证据表明，这些 LCn-3 脂肪酸的缺乏会增加 MDD 患者患心脏病和自杀的机会。

Omega-3 脂肪酸是可以在某些食物中找到的必需营养素。最好的来源包括藻类补充剂、鱼油和富含脂肪的冷水鱼，如鲑鱼、鳟鱼和金枪鱼。

跨国证据表明，定期吃鱼会增加二十碳五烯酸 (EPA) 和二十二碳六烯酸 (DHA) 的水平，这两种重要的 omega-3 酸。由于健康的人类无法生物合成多不饱和脂肪酸(如 omega-3 组)，他们从日常饮食中获取大部分 LCn-3 脂肪酸。

多个国家的流行病学调查已经注意到鱼或海鲜的消费量与这些国家的抑郁症和双相情感障碍的患病率之间存在反比关系。研究表明，饮食中鱼的含量越高，患抑郁症的风险就越低。

反之亦然。此外，低水平的红细胞 EPA 和 DHA 似乎与较高的自杀和心血管疾病风险有关，这两个是抑郁青少年的主要原因。

Omega-3 脂肪酸补充剂可预防抑郁症

服用这两种 omega-3 脂肪酸的补充剂可以提高目前用于治疗抑郁症的 SSRI 疗法的有效性。它甚至可能有助于预防抑郁症的发作，甚至治疗现有的症状。

此外，对啮齿动物大脑结构和发育的研究表明，长链 omega-3 脂肪酸水平会导致大脑发展出在 MDD 患者中发现的特征。在测试期间向动物提供膳食鱼油强化剂可减少与抑郁症相关的行为。

最后，最新研究结果表明，omega-3 脂肪酸缺乏 会增加大脑中的促炎反应，从而增加患抑郁症的风险。这些数据和所有先前数据的结合强烈表明缺乏饮食中的 LCn-3 脂肪酸缺乏是重度抑郁症的一个可改变的风险因素。

基于此，该研究建议，MDD 的常规临床筛查和治疗方法应考虑寻找 omega-3 脂肪酸缺乏症。此外，应尽早进行这些测试，以预防抑郁症的发展并治疗已经出现的任何症状。

研究作者 Robert McNamara 还进行了一项初步测试，对 MDD 患者的 EHA 和 DHA 水平进行筛查。向缺乏这些营养素的参与者提供 omega-3 补充剂。结果是有希望的。