美国企业研究所(American Enterprise Institute)发现，2014年至2015年期间授予了约760,000个硕士学位，但学生投资的经济回报尚不明确。

哲学，艺术和早期儿童教育等领域的硕士学位产生的收入最低，有时低于拥有学士学位或副学士学位的人的收入，而商业，信息技术和工程等领域的硕士学位通常会带来更高的平均收入工资。

AEI提请注意以下事实：缺乏劳动力市场上硕士学位获得者的联邦和州统计数据，并建议针对特定学位课程的毕业生投资回报收集大量普查数据，以便学生更好地选择他们的选择。AEI在其扩展报告中提供了来自三个州的硕士学位接收者收入数据。

在选择要提供的学位课程时，菲尔德大学研究生院校长卡特里娜·罗杰斯(Katrina Rogers)告诉《教育潜水》，为了满足未来学生的投资回报率，该机构的课程与劳动力需求相一致绝对至关重要：

“(总统应该)问的另一个问题是人与技术之间的关系的本质。这不只是与自动化或人工智能中的对话有关。它更多的是询问人可以独特地做什么，因为有很多事情要做。用机器可以完成的事情。”罗杰斯说。

她补充说：“对我来说，只有人类才能应付的人才是什么?...我们如何知道2018年2030年的工作岗位将是什么?” 总统必须一直在思考趋势线，我们的发展方向。”

由于研究生通常获得经济援助和奖学金的机会较少，因此在这一阶段的教育投资可能会带来更高的成本。11月，当《高等教育法案》提出一项对研究生津贴作为收入征税的提案时，一大堆研究生表达了他们的担忧，并计划退出他们的课程，这一现实得到了突出体现。

AEI报告称，与学士学位获得者相比，研究生进入劳动力市场的收入的数据很少。该报告的作者说，州和联邦政策制定者有责任与机构合作，以更好地收集有关硕士学位价值的信息，尤其是当证书开始受到目前正受到质疑的文科学位的审查时。