在从危及生命的中风中恢复过来后，尽管困难重重，自由大学毕业生奥斯汀哈雷尔周四早上自豪地走过舞台，接受了他的跨学科研究文学副学士学位，重点是商业。

Harrell 与 Liberty 的故事几乎开始于九年前，2013 年 7 月，他距离离开他在北卡罗来纳州卡里的家还有几周的时间，开始在校园里开始他的大一新生。一名出色的高中足球运动员，这位年轻的运动员在他的后院锻炼时突然中风了。他被紧急送往当地医院，医生告诉他的父母，如果他有机会活下来，他需要被紧急空运到杜克。

哈雷尔接受了紧急脑部手术。中风使他身体右侧瘫痪，无法说话或交流。他被诊断出患有失语症，这是一种由控制语言表达和理解的大脑特定区域受损引起的语言障碍。他在重症监护室待了几个星期，而医生们则怀疑他的父母是否能够照顾他。

但在接下来的一年半里，哈雷尔每天接受四到五个小时的物理治疗，并在康复过程中达到了许多里程碑，包括在瘫痪几个月后就能走 3K。

心脏协会利用奥斯汀的故事来帮助人们了解中风的迹象。

2015 年，作为他的物理和认知治疗的一部分，哈雷尔参加了自由大学在线课程——一次选修一门课程。通过节目，他逐渐恢复了说话的能力。

“自由大学一直是我上大学的首选，”他说。“Liberty Online 计划允许我一次选修一门课程来实现我从 Liberty 毕业的目标，并且我在中风后利用这些课程来重建我的语言技能。”

“我们很高兴他实现了一个长期存在的目标，”他的母亲苏珊哈雷尔说。“我们一开始并不确定事情会如何发展，但我们觉得如果他有事情要做，他正在努力实现的目标，他的语言的恢复将是最有意义的。”

尽管中风改变了他对未来的最初计划，但哈雷尔说他已经看到上帝的手以强大的方式工作，这是他在一生的不确定性中一直坚持的。

“自从我中风以来，我经历了许多艰难和充满挑战的时期，”他说。“我不得不相信上帝对我的生活有一个计划，对所有事情都有一个理由。他教我听他的话，尤其是当我的道路上有障碍时。”

他补充说：“从 Liberty 大学毕业并获得副学士学位花了七年多的艰苦努力。” “当你努力恢复你已经失去的能力时，有你能达到的目标是非常重要的。我一步一步迈出，现在我已经达到了一个巨大的里程碑，可以庆祝上帝的信实和多年的辛勤工作。”

在学习在线课程时，Harrell 能够在家乡的一家咖啡店工作。他的故事是非营利性商店 Esteamed Coffee 开业的部分原因。为有语言障碍、视力障碍和智力障碍的员工提供工作机会。对于奥斯汀来说，这让他能够与公众交流，作为他语言恢复的一部分。

“蒸咖啡是上帝的祝福，让我作为收银员能够提高我的沟通和交谈技巧，”哈雷尔说。“Esteamed Coffee 的使命是在支持性的工作环境中为能力不同的人提供工作机会。我热爱我的工作，因为我可以与客户互动，微笑着迎接他们，并帮助他们为他们提供一杯好咖啡。”

哈雷尔说，他将继续在商店工作，同时期待上帝为他的未来所做的一切。

“我选择的大部分课程都集中在商业课程上，所以我希望能够在一家支持性公司找到一个职位，这将有助于培训我获得成功并为基督在商业世界中有所作为的额外技能。”