美国宇航局朱诺号朱诺探测器的新结果表明，“精灵”或“精灵”可能在太阳系最大行星的高层大气中跳舞。这是第一次在另一个世界上观察到这些明亮，不可预测且极其短暂的闪光(通常称为瞬态发光事件或TLE)。研究结果发表在2020年10月27日的《地球物理研究杂志：行星》上。

科学家们预测，这些明亮，超快的闪光也应该存在于木星巨大的旋转大气中，但是它们的存在仍然是理论上的。然后，在2019年的夏天，研究人员使用来自Juno紫外光谱仪(UVS)的数据进行研究，发现了一些出乎意料的东西：明亮而狭窄的紫外线条纹逐渐消失了。

朱诺(Juno)科学家，该论文的主要作者吉尔斯(Giles)表示：“ UVS旨在刻画木星美丽的北极和南方光线。“但是我们发现UVS图像不仅显示Jovian极光，而且在原本不应该出现的拐角处还发出一道明亮的紫外线。我们的团队研究得越多，我们就越意识到Juno可能检测到木星上的一个标题。”

简短而辉煌

精灵是根据英语民俗中的一个调皮，机智的角色命名的，是由远处雷雨闪电放电触发的短暂发光事件。在地球上，它们发生在比强烈的高耸雷暴高60英里(97公里)的地方，并照亮了数十英里的天空区域，但仅持续了几毫秒(只是眨眼时间的一小部分) 。

在这张带注释的2020年4月10日从朱诺(Juno)的UVS仪器获得的数据中，可以看到木星的南极和潜在的瞬时发光事件-明亮，不可预测且极其短暂的闪光。图片来源：NASA / JPL-Caltech / SwRI

精灵几乎像水母一样，具有中心光斑(在地球上，距离为15至30英里，或24至48公里)，长卷须向下延伸至地面并向上延伸。精灵(由于电磁脉冲源而引起的光发射和极低频扰动的缩写)表现为在地球高层大气中发光的扁平磁盘。它们也可以照亮天空仅几毫秒，但可以变得比精灵更大，可以跨越地球200英里(320公里)。

它们的颜色也很独特。吉尔斯说：“在地球上，精灵和精灵由于与高层大气中的氮相互作用而呈现红色。” “但是在木星上，高层大气主要由氢组成，因此它们可能会呈现蓝色或粉红色。”

木星上精灵和精灵的出现是由几项先前发表的研究预测的。与这些预测同步，Juno的UVS仪器检测到了11个大规模亮事件，发生在已知形成雷暴的地区。朱诺科学家还可以排除这些仅仅是巨型闪电的原因，因为它们被发现在木星大部分闪电形成的高度(水云层)上方约186英里(300公里)处。UVS记录表明，明亮闪光的光谱主要由氢发射引起。

经过五年的旅行后，旋转的太阳能飞船朱诺于2016年到达木星。自那时以来，它已经使这家天然气巨人进行了29次科学飞越，每次绕行需要53天。

吉尔斯说：“每次朱诺通过科学考试时，我们都会继续寻找更多精灵和妖怪的迹象。” “现在我们知道了我们要寻找的东西，在木星和其他行星上找到它们将变得更加容易。将木星的精灵和精灵与地球上的精灵和精灵进行比较，将有助于我们更好地了解行星大气中的电活动。”