一项新的研究表明，在世界上鲜为人知的21世纪之交，格陵兰冰盖很可能进入持续的质量流失状态，并将在可预见的未来持续下去。尽管这一发现引起了人们对冰盖未来的担忧，但科学家们强调，减少排放仍然至关重要。

这项研究调查了40年的卫星数据，于8月13日在“通信地球与环境”中发布。格陵兰岛的冰盖面积仅次于南极冰盖，仅次于南极冰盖，面积约80%。它包含了相当于全球平均海平面上升约24英尺的高度，并且由于其加速的后退，被认为是全球海平面上升的最大因素。

尽管过去二十年来冰盖的下降已得到充分记录，但由伯德极地和气候研究中心的Michalea King领导的最新研究发现，冰川的广泛撤退有助于将冰盖从平衡状态推向失衡状态。 。这项工作表明，即使海洋和大气层今天不再变暖，冰盖的冰量仍将继续增加。

在世纪之交之前的几十年中，冰盖处于相对平衡状态。在给定年份中丢失的冰将通过冬季降雪得到补充，并且表层保持接近恒定的质量。但是从2000年左右开始，通过出口冰川(向外流到大海的渠道)排出的冰开始超过每年的降雪量，在平衡的一年里，每年的降雪量将补充丢失的冰。这组作者筛选了40年的卫星数据，跟踪出口冰川的速度，厚度以及随着时间的推移产犊前的位置以确定冰的流失率。他们发现的转变代表一个转折点，在不久的将来不太可能是可逆的。金告诉GlacierHub，“这就像换档……我们加快了冰盖边缘的排水，现在……我们期望质量损失将成为近期冰盖的新常态。”

伯德极地与气候研究中心主任，该论文的合著者伊恩·霍瓦特(Ian Howat)向GlacierHub解释说，通过出口冰川流失的冰的动力学可以比喻为大坝的功能。他说：“这些冰川的作用就像大坝上的溢洪道。” “打开泄洪道的次数越多……储层被拉下的速度就越快。” 研究表明，整个20世纪的长期减薄(可能是由于海洋变暖所致)导致了2000年代初的大规模撤退事件。结果是通过出口冰川的排放速率“逐步增加”。在2000年之前，每年排放420千兆吨的冰。在随后的几年中，该速率每年增加到480吉吨。十亿吨等于十亿吨，大约是地球上所有陆地哺乳动物(人类除外)的质量。霍华特说：“当所有这些冰川都立即退缩时，足以显着增加冰流入海洋的速度。这就像是打开大坝的溢洪道一样。”

金说，这种新的排放速率的意义在于：“一致地，这些冰川流失的冰量要比积雪获得的流失更多”。恢复到平衡状态，每年将需要额外增加60吉吨的降雪量或减少融化。但是，在基本上所有气候变化情景下，都可以预料相反。

这项研究的发现以及其他有关格陵兰冰盖减少的文献，使海平面上升轨迹的消息令人担忧。拉蒙特-多尔蒂地球观测台海洋地质和地球物理学研究教授Marco Tedesco向GlacierHub解释说，格陵兰冰原一直并将越来越多地成为海平面上升的主要因素。海平面上升的两个主要原因是热膨胀(海洋水在变暖时膨胀)和陆地冰的融化。随着海平面上升，预计将淹没1.5亿人的土地格陵兰永久地位于涨潮线以下(并且该估计值假设南极冰盖的稳定性)，因此成为了众人瞩目的焦点。Tedesco说：“就直接贡献而言，格陵兰实际上是最大的贡献者，由于格陵兰，海平面上升了约20%至25%。” 此外，根据Tedesco的说法，到本世纪末，贡献的百分比可能会增加到30%或40%。

由Tedesco合着的另一项关于格陵兰冰盖的研究最近成为国际头条新闻，认为2019年是创纪录的冰损失的一年。据科学家称，2019年的冰损失是年平均水平的两倍自2003年以来。华盛顿大学极地科学中心的冰川学家Ian Joughin将这两个主要研究之间的点联系起来。他对GlacierHub表示：“ 20年前，没有人真的期望冰川能像我们看到的一样快。” 就每年的冰损失而言，“人们认为冰是融化的，但基本上，这是每年降雪量，冰山倾泻的量和冰盖本身实际发生融化之间的平衡。” 归根结底，融化和排冰不能单独解释冰盖的变化。相反，它们是复杂动态中的两个过程，冰川学家正在竞相结合使用野外工作，遥感和建模来了解它们。

需要采取迅速的国际行动将全球变暖限制在1.5˚C，这将有更多时间适应海平面上升。霍华特在最近的头条新闻中宣布，冰盖已经到了无可挽回的地步，科学界对此进行了讨论。我们目睹了一个阶段性变化，这种变化在不久的将来不太可能是可逆的，但是我们还有很长的路要走，而且关于冰盖将继续退缩的速度还有很多话要说。”