距地球一亿光年，一个不寻常的超新星正在爆炸。

那爆炸的恒星 -其称为“超新星LSQ14fmg” -was由37名成员组成的国际研究小组通过物理埃里克·萧的佛罗里达州立大学助理教授领导发现了遥远的对象。他们的研究发表在《天体物理学杂志》上，帮助揭示了这颗恒星所属的超新星群的起源。

这颗超新星的特征-变得非常缓慢地变亮，并且也是同类中最明亮的爆炸之一-与众不同。

该论文的主要作者萧说：“这是一次真正独特而奇怪的事件，我们对此的解释也同样有趣。”

爆炸的恒星是所谓的Ia型超新星，更确切地说，是“超钱德拉塞卡”(Super-Chandrasekhar)组的成员。

恒星经历某种生命周期，而这些超新星是一些质量较轻的恒星爆炸的结局。它们是如此强大以至于它们塑造了星系的演化，而且如此明亮以至于我们甚至可以在整个可观测宇宙的一半处从地球上观察到它们。

Ia型超新星是发现所谓暗能量的关键工具，暗能量是导致宇宙当前加速膨胀的未知能量的名称。尽管它们很重要，但天文学家对这些超新星爆炸的起源知之甚少，除了它们是白矮星的热核爆炸。

但是研究小组知道，由Ia型超新星产生的光在爆炸过程中产生的镍放射性衰变的作用下，会在数周内上升或下降。这种类型的超新星会随着镍的暴露程度增加而变得更亮，然后随着超新星的冷却和镍的分解而逐渐淡化为钴和铁。

在智利和西班牙用望远镜收集数据后，研究小组发现超新星撞击了它周围的某些物质，这导致更多的光与镍的衰减一起释放出来。他们还看到了产生一氧化碳的证据。这些观察得出了他们的结论-超新星正朝着行星状星云的方向爆炸，这颗渐近的巨型分支(AGB)恒星内部。

FSU博士候选人，该论文的合著者卢静说：“看到对这一有趣事件的观察与理论相吻合非常令人兴奋。”

他们认为，爆炸是由AGB恒星的核心和其中绕行的另一颗白矮星的合并引发的。在恒星质量损失突然消失并围绕恒星形成物质环之前，中央恒星正在通过恒星风失去大量质量。超新星爆炸后不久，它撞击了通常在行星状星云中看到的一圈物质，并产生了额外的光和观察到的缓慢增亮。

Hsiao说：“这是第一个Ia型超新星可以在AGB后或原行星星云系统中爆炸的有力观察证据，并且是理解Ia型超新星起源的重要一步。” “这些超新星可能特别麻烦，因为它们会混入用于研究暗能量的普通超新星的样本中。这项研究使我们对Ia 型超新星的可能起源有了更好的了解，并将有助于改善未来的暗能量研究。”