五彩缤纷的极光是地球天空中的光，是最美丽的自然现象之一。在极地天空中观察到的现象被称为北极光(北极光)或南方光(极光)。

公民科学家现在发现了一种以前未知的北极光形式，被称为“沙丘”。新的极光形式呈绿色的云朵状波浪状图案，类似于海滩上的沙丘，因此得名。

这项发现是在对业余爱好者拍摄的照片进行调查时发现的。该调查是针对赫尔辛基大学的Minna Palmroth教授的一本书，该书是“北极光观测者指南”。搁置了无法分类为先前类别的极光形式。直到2018年该书出版后几天被业余爱好者再次观察到。

该现象是在芬兰和瑞典的多个地点同时拍摄的。通过这些照片，研究人员能够确定极光沙丘发生在中空层上部100公里的低空，波长为45公里。此后，芬兰业余天文学家协会的巡视计划共观测了7次不同的现象。

通常，极光是由太阳风与地球高层大气电离层中的氧和氮原子的相互作用引起的。研究人员在论文中解释说：“支持数据表明，沙丘显示出大气波，可能是中层孔，这很少被发现，而且以前从未通过弥散极光或在极光纬度和高度观测到。”

该研究的主要作者Palmroth解释说：“沙丘波中亮度的差异可能是由于来自太空的沉淀粒子中的波，还是由于潜在的大气氧原子中的波。”地球上层大气中的等离子体也可以作为科学发现只需要兴趣和好奇心的重要标志。