大约130亿年前，我们所知道的宇宙诞生了，但是没有光。在不同的时期，宇宙的内容经历了转变，恒星和星系的形成花费了大约一亿年的时间。天文学家在一项“银河考古学”研究中发现，恒星形成始于宇宙至少3.7亿年的历史。

即使在大爆炸之后，宇宙仍处于黑暗时代。尚未形成恒星和银河星团，宇宙充满了中性氢，氦和难以捉摸的暗物质。现在充满星际空间的中性氢和气体聚集在一起，形成了类星体，星系和第一批恒星。

最初的恒星和星系开始出现的确切时间并不为人所知，因为这些黑暗时代的星系发出的光要暗得多。但是一项新研究的天文学家能够找到在宇宙黑暗时代形成恒星的星系。他们测量了他们所能观察到的最遥远的星系星团XLSSC 122中的恒星年龄，并将其与可能已经开始在宇宙中形成的最早恒星进行了比较。

来自银河星团的光在到达地球之前传播了104亿年，因此在大爆炸之后的33亿年被观测到。集群中的研究人员观察了星系的颜色，因为年轻的星系更蓝，老的星系更红。根据对较红的星系的观察，他们能够估算出这些星系中的恒星是在大爆炸之后3.7亿年形成的。