结核病是由一种称为结核分枝杆菌的细菌引起的，这种细菌会导致肺部感染进展缓慢，但如果不加以治疗会破坏肺部。尽管我们在美国可能不太经常想到它，但它仍然是全世界的主要杀手。

仅在2018年，就有1000万活动性结核新病例，近150万人死于结核感染。使该疾病特别隐蔽的原因是，由于症状的表现较慢并且可能类似于其他疾病，因此，诊断和治疗结核病需要很长时间。

但是直到结核病患者接受药物治疗，他们才能将其传播给其他人-这种细菌通过咳嗽，打喷嚏甚至唱歌迅速传播。

您可能会惊讶地发现，大多数死于结核病的人实际上都是婴儿接种的，疫苗名为卡麦特·格林(BCG)疫苗。卡介苗已经使用了近100年，它是一种与导致结核病的细菌相似但又残废的活菌。

这种疫苗在预防儿童(而非青少年或成人)中某些类型的结核病方面非常有效。我在匹兹堡的团队与美国国立卫生研究院的合作者一起，找到了一种更好的方法来管理这种疫苗，以预防这种破坏性疾病，这种疾病通常会影响世界上最贫穷的人。