地球人很幸运。我们的星球具有坚固的磁屏蔽。如果没有磁层，太阳的辐射可能甚至在它消失之前就已经结束了地球上的生命。从恒星的角度来说，我们的太阳是相当温和的。

系外行星绕更活跃的恒星运行的感觉如何?

许多人可能很少想到地球的保护磁层。也许他们很幸运地瞥见了极光并注意到了它们的美丽。但是，极光的眼光糖就是：眼光糖。磁层的真正礼物可能是生命本身。用恒星术语来说，我们的太阳是G型主序星。G型恒星相对平稳且稳定，尽管它们当然会像其活跃的表兄弟M型恒星一样起伏波动。但是，无论一颗恒星是M型还是G型，爆发活动都会对系外行星及其发展生命的机会造成严重危害。

M型恒星也被称为红矮星，它们的耀斑比我们的太阳还要大。一项新的研究指出，任何一颗恒星的辐射和耀斑，无论是G型还是M型，都严重限制了系外行星的可居住性。该论文的标题为“恒星质子事件引起的表面辐射剂量限制了地球系外行星的可居住性。”该论文发表在《皇家天文学会月刊：字母》上。唯一的作者是阿拉伯联合酋长国阿布扎比的纽约大学的Dmitri Atri。

到目前为止，在我们发现的约4,000个系外行星中，只有一小部分位于其恒星的宜居区域。这意味着，如果对行星的大气压力做出合理的假设，温度就在液态水存在于行星表面的正确范围内。其中很大一部分(约17个)位于其恒星的保守适居区。另外还有30个左右的区域，即所谓的乐观可居住区，比保守区更宽。

根据开普勒的数据，可能有多达400亿颗地球大小的行星在红矮星和类似太阳的恒星的宜居区域中运行。