研究人员首次使用ESO的超大望远镜发现了与白色矮星相关的巨型行星的证据。该行星在近距离内绕着炽热的白矮星绕行，炽热的白矮星是类似太阳的恒星的残骸，导致其大气层被剥夺并在恒星周围形成气体盘。这个独特的系统暗示了我们自己的太阳系在不久的将来会是什么样子。

领导这项研究的英国沃里克大学研究员鲍里斯·甘西克说：“这是那些偶然发现之一。”今天发表在《自然》杂志上。该小组检查了斯隆数字天空调查所观测到的约7000个白矮星，发现其中一个与众不同。通过分析来自恒星的光线的细微变化，他们发现了痕量化学元素的痕迹，这是科学家在白矮星之前从未观察到的。“我们知道该系统中必须有一些例外情况，并推测它可能与某种类型的行星残余有关。”

为了更好地了解这颗名为WDJ0914 + 1914的不寻常恒星的性质，研究小组使用了位于智利阿塔卡马沙漠ESO超大型望远镜上的X-shooter仪器对其进行了分析。这些后续观察证实了与白矮星有关的氢，氧和硫的存在。通过研究由ESO的X-shooter拍摄的光谱中的细微细节，研究小组发现这些元素存在于一盘旋转成白矮星的气体盘中，而不是来自恒星本身。

智利瓦尔帕莱索大学的Matthias Schreiber说：“花费了数周的艰苦思考才弄清楚，制作这种光盘的唯一方法是蒸发一颗巨大的行星。”这个系统。