根据爱荷华州立大学科学家的一项新研究，每年仅发生几天的大雨事件，可能占密西西比河流域农田每年氮流量的三分之一。由美国国家科学基金会资助的研究在《通讯地球与环境》上发表，它使用创新的计算机建模技术来量化从土地生态系统到河流和溪流的氮径流量。施用于中西部农田的氮肥可以沿着密西西比河流下，在墨西哥湾形成低氧(低氧或贫氧)区。

该研究的主要作者卢超群说，这些发现可以为农场管理实践提供参考，例如氮肥的施用时间和施用以减少这些影响。

Lu利用计算机建模来模拟各种生态过程。她以前的工作着眼于农田如何储存碳，这一过程被称为碳固存。对于本文，Lu和她的同事们使用建模方法和可追溯到1980年的公开水质数据来分析降水如何影响中西部水道中的氮负荷。

卢说，以前的研究表明，多年来降雨总量很高，从土地到水体的氮含量也更高。但这项新研究密切关注了整个密西西比河流域的极端降雨事件，这些极端降雨事件被定义为一个月内某个位置的降雨量超过历史每日降雨量记录的90%。

数据显示，全流域的极端降水事件平均每年仅发生8.6天，但约占年度总氮产量的三分之一。

卢说：“引起我们这些问题的是，暴雨的发生可以非常局部化。” “您会看到那里到处都是降雨，而且降雨发生在一年的不同时期。我们想看看是否可以将长期的监测数据和建模工具结合起来以解决这些差异，并更好地了解它们如何影响氮负荷。”

NSF地球科学部项目总监Laura Lautz补充说：“这项研究表明，尽管每年可能只有几天发生极端降雨事件，但它们对氮负荷的影响可能很大。了解这一点，我们可以采取有针对性的针对性方法来管理农场做法，以减少营养物质向海湾的排放。”