金属小球藻(M. sedula)是一种单细胞极端微生物，可以在高温和低pH条件下存活。尽管以吞噬地球上的矿物岩石而闻名，但研究人员发现，金属小球藻(Sedula)也可以消耗陨石。

微生物属于Metallosphaera物种，当sedula意味着忙碌时，其翻译为“金属球”。该生物体是一种高效催化剂，可以加速氧化还原反应，然后消耗反应中还原的成分。

可以消耗无机化合物作为能量来源的新陈代谢类型被称为化石营养素，而有机体被称为化石营养素。在他们的研究中，研究人员试图寻找一种能消耗陨石的化学营养型，如果存在这种微生物，它可能能够在太空中生存。

研究小组在《科学报告》上发表的研究发现，景天能够在西北非洲1172的石质陨石上定殖。NWA 1172被归类为H5普通球粒陨石，这是一种非常常见的陨石，含有多种金属材料。据研究人员称，这种高度金属化的成分将更好地促进代谢活动和微生物生长。

通过在陨石和黄铜矿(铜铁硫化物)的碎片上引入微生物培养物，他们进行了比较分析。他们发现小叶景天菌比黄铜矿能更快地定居陨石。

该研究报告的作者，从维也纳大学塔琪雅娜Milojevic在一份声明中解释的科学预警，“我们的研究证实M.能力金属球菌进行陨石矿物，留下陨石材质解开微生物指纹的生物转化，并提供未来迈向陨石生物地球化学的一步”