如果您要求孩子画一幅太阳照，您很可能在一张纸上出现一个明亮的黄色圆圈。考虑到太阳是一个热气球，并且其表面(称为光球)大部分以明亮的黄光发光，因此这实际上是非常准确的。黄色取决于光球的温度，约为5500℃。

实际上，有时太阳看起来就像小孩的图画。在日食期间，实际上可以将太阳的外部大气(称为日冕)看作一个明亮的圆圈，而月亮则阻挡了其余的阳光。像下面的太阳一样，电晕由等离子体(一种带电粒子的气体)组成。大约80年前，科学家发现，日冕的温度实际上比表面温度高很多，只有几百万摄氏度。此后，这一发现一直困扰着太阳物理学领域。

电晕的高温使它作为称为太阳风的等离子连续流出而膨胀到空间中。但是，太阳如何加速这种风是另一个巨大的谜团。幸运的是，美国宇航局的帕克太阳探测器最近与太阳发生了近距离接触，并开始回答这些问题和许多其他问题，其第一批结果刚刚发表在《自然》系列论文中(请参见此处，此处，此处和此处)。 。

没有人去过的地方

揭开太阳奥秘的使命的最初构想可以追溯到1950年代。但是，对于当时的航天器技术而言，太阳附近的恶劣环境对我们来说充满了挑战。

2018年，美国宇航局终于发射了帕克太阳探测器以追求这一早期梦想。在未来几年中，它的轨道将使飞船越来越靠近太阳。在2024年最接近的一次相遇中，它将离太阳仅600万公里。尽管这个数字听起来仍然很大，但它比任何航天器都离太阳更近。为了进行比较，地球绕太阳绕行了1.5亿公里。