通古拉瓦(Tungurahua)是厄瓜多尔的一座活跃的平流火山，是一座古老的山峰，在过去的几个世纪中它已被许多人采用。

用盖丘亚族人的母语来说，这个名字的意思是“火喉”。其他人则说通古拉瓦语是“火山口”的盖丘亚语。一个绰号是黑巨人。

但是，每个人都可以同意的是，这座古老的火山在很长一段时间以来一直是一种危险，尽管最近的隆隆声可能预示着比任何普通喷发都更大的威胁。

根据一项新的分析，通古拉瓦可能正在显示出可能是灾难性的结构倒塌的预警信号，认为这是由于火山内部不断进行的岩浆活动所造成的不稳定所致。

英国埃克塞特大学的地球物理火山学家James Hickey说：“利用卫星数据，我们观察到通古拉瓦西翼非常迅速的变形，这是由于所提供的岩浆与喷出的岩浆之间的不平衡所引起的。”

通古拉瓦(Tungurahua)自1999年以来一直活跃，但如果要进行20年相对频繁的喷发似乎很长一段时间，就不会-至少不在这个寿命很长的火山的寿命中。

您可能会说，通古拉瓦(Tungurahua)实际上已经过了第三人生，已经忍受了喷发引发的两次结构性崩溃。第一个通古拉瓦大厦(Tungurahua I)在晚更新世末期的某个时候倒塌了。

数千年来，火山随后在其原始破火山口的遗迹内缓慢地重建。然后，大约3000年前，通古拉瓦二世(Tungurahua II)爆发了，又一次喷发促使西翼部分塌陷。

当火山的侧面像这样让路时，会导致巨大的山体滑坡，伴随着雪崩的雪崩可能会传播数十公里。

3,000年前的倒塌被认为在大约80平方公里(超过11,000个足球场)的面积上引发了残骸的雪崩。

鉴于1999年的一次喷发迫使附近地区25,000多人撤离，很难轻描一下实际侧翼崩溃可能对通古拉瓦(Tungurahua)居住的邻居造成的威胁。

尽管如此，根据Hickey和他的团队的模型，通古拉瓦河西翼明显的表面变形(由于近期的火山活动而引起了约3.5厘米的暂时隆起)，暗示着如果应力不减弱，可能会发生坍塌。

作者在论文中写道：“从这种倾斜的变形源进行的浅而快速的加压会沿着塌陷表面产生切应力，随着岩浆体积的增加，切应力会增加。”

“这可能会导致未来动荡期间的边坡失稳，并加剧侧翼破坏，并将其普遍应用于全球其他显示不对称变形模式的火山。”

话虽如此，研究人员承认，他们的研究并不能预测某些厄运。如果有的话，这些发现可以帮助我们监控这些过程，因此我们可以尽早预测未来的情况可能会引发灾难。

“微捷码的供应是一个数字的，可能会导致或促成火山侧翼的不稳定因素之一，因此，尽管有可能倒塌侧翼的风险，这些自然系统的不确定性也意味着它可能保持稳定，”希基说。