在本周早些时候成功发射了太阳轨道器之后，欧洲航天局(ESA)计划用另一颗太阳探测器跟踪太阳。它正计划在2022年中之前向地球轨道发射一架双宇宙飞船Proba-3，以在可见光下捕获太阳的内部电晕，并以最高精度研究太阳与其周围环境之间的相互作用。

根据ESA的说法，Proba-3由两颗小型卫星组成，这些卫星将一起放置在地球的轨道上，在那里它们将完美对齐，从而在覆盖太阳的太空中投射出人造阴影。他们将在20小时的轨道中阻挡一次太阳6个小时。这将使他们能够对太阳的内部日冕成像，并获得黄巨星附近区域的近景。

太阳大气层的最外层电晕无视所有热力学定律和太阳的最极端区域。这是高强度太阳风产生的地方，并延伸到数百万公里的太空中。但是，看着日冕就像看着萤火虫在篝火旁盘旋，因为太阳比日冕更耀眼。因此，最好的观察方法是在日食期间。

我们今天进行的太阳观测任务使用的日冕仪带有掩星盘，可遮挡太阳盘。但是，当阳光穿过此光盘时，由于衍射过程会使图像扭曲，因此它会弯曲。“ Proba-3的想法是将杂散光切成五倍，同时通过将外置阻挡盘远离望远镜的其余部分飞行，并在单独的卫星上进行观测，同时非常靠近太阳边缘，”比利时皇家天文台的太阳科学家在一份声明中说。

Proba-3已通过设计测试，接下来需要审查外部掩星盘。由耐高温碳纤维增强聚合物(CFRP)制成的圆盘将能够保持其形状，并防止杂散光直冲弯角进入太阳电晕的极化和成像研究协会(ASPIICS) ，探测器的主要望远镜。该原型将在模拟太空条件下进行测试。