一个由美国国家航空航天局部分资助的国际天文学家小组发现了迄今为止确定的最遥远的星系群。被称为EGS77的星系三重奏的年代可以追溯到宇宙只有6.8亿年的历史，还不到其目前138亿年年龄的5%。

更重要的是，观测结果表明，银河系参与了称为电离的全面宇宙改造。这个时代开始于最初的恒星发出的光以类似于春天融化的冰冻湖泊的方式改变了整个宇宙中氢的性质。这将黑暗，熄灭的早期宇宙转变为我们今天所看到的宇宙。

“年轻的宇宙充满了氢原子，从而使衰减紫外线，他们阻止我们的早期星系的观点，”詹姆斯·罗兹说，美国宇航局戈达德太空飞行中心的绿地，马里兰州，谁在235呈现在1月5日的调查结果在檀香山举行的美国天文学会会议。“ EGS77是第一个参与清除这种宇宙雾的星系。”

尽管已经观察到距离较远的单个星系，但EGS77是迄今为止最遥远的星系组，显示了通过电离揭示的远紫外光的特定波长。这种被称为莱曼α光的发射在EGS77的所有成员中都很突出。

在最早的阶段，宇宙是一个发光的等离子体粒子，包括电子，质子，原子核和光。原子尚不存在。宇宙处于电离状态，类似于霓虹灯或荧光灯管中的气体。

宇宙膨胀并冷却约38万年后，电子和质子结合成最初的原子，其中90%以上是氢。亿万年后，这种气体形成了第一批恒星和星系。但是，这种丰富气体的存在对在早期宇宙中发现星系提出了挑战。

氢原子容易吸收并迅速重新发射被称为莱曼α发射的远紫外光，其波长为121.6纳米。当第一批恒星形成时，它们产生的一些光与该波长匹配。由于莱曼α光很容易与氢原子相互作用，因此在气体以随机方向散射气体之前，它不可能传播很远。