CSIRO和科廷大学的天文学家已使用脉冲星探测银河系的磁场。他们与欧洲，加拿大和南非的同事合作，发布了最精确的测量目录，以3D映射我们的银河系磁场。

银河系的磁场比地球的磁场弱数千倍，但是对于追踪宇宙射线，恒星形成以及许多其他天体物理过程的路径具有重要意义。但是，我们对银河系3-D结构的了解有限。

研究论文的主要作者夏洛特·索比博士说：“我们使用脉冲星(快速旋转的中子星)有效地探测了3D方向银河系的磁场。脉冲星分布在整个银河系中，中间物质分布在银河系中。银河会影响他们的无线电波发射。”

该团队使用称为LOFAR(低频阵列)的大型欧洲射电望远镜，组装了迄今为止最大的磁场强度和指向脉冲星方向的低频目录。结果被用来估计银河系磁场强度如何随着距银河系平面(旋臂所在的位置)的距离而减小。

夏洛特说：“这表明我们可以使用下一代射电望远镜取得巨大的成就。由于我们无法从地球上的某个地方观察到整个银河系，因此我们现在正在西方国家使用MWA(默奇森宽场阵列)澳大利亚观察南部天空中的脉冲星。”

LOFAR和MWA分别是SKA(平方公里阵列)的低频分量的探路望远镜和前体望远镜，SKA是平方公里阵列的一部分，它将是在澳大利亚西部建造的世界上最大的射电望远镜。这些望远镜是通往SKA的垫脚石，它将彻底改变我们对银河系的了解，还有更多!