理查德·布兰森(Richard Branson)于10月28日在纽约证券交易所响起了敲钟声，维珍银河成为首家在股票市场上市的商业航天公司。在与公开上市的控股公司Social Capital Hedosophia合并后，该公司的市值超过10亿美元，在一周的交易后股价下跌了20%。现在价值约8亿美元。

太空旅游业的成功之路注定是艰难的，布兰森希望他的先发优势从长远来看会带来健康的回报。确实，这个高风险的企业很可能会获得回报–只是时间的问题。

维珍银河公司成立于2004年，旨在为付费客户提供亚轨道太空之旅。只需花费25万美元，任何人都可以乘坐90分钟的航班进入大气层上游，在那里他们将经历几分钟的失重状态，并看到地球表面的曲率。据维珍航空公司称，已经有来自60多个国家的600人预订了机票，而一旦机票销售重新开始，又有3,700人注册了购买机票的机会。这表明布兰森的营销能力和对人的空间吸引力的结合对于投资者而言是一个合理的价值主张。

维珍航空还提供了比竞争对手便宜得多的太空体验路线。迄今为止，迄今为止只有7位太空游客，而自2009年以来没有一位。所有人都乘坐俄罗斯联盟号飞船前往国际空间站(ISS)，据报道价格高达数千万美元。

美国国家航空航天局(NASA)于6月宣布，它将提供前往国际空间站的旅行，费用为每晚35,000美元，其中不包括从SpaceX和波音那里乘坐出租车的费用。这些飞行的成本可能至少为6000万美元，这是NASA支付其宇航员到国际空间站的费用，而这些访问定于2020年开始。SpaceX在2018年9月发布了其2023年月球客机，日本亿万富翁商人前泽友作(Yusaku Maezawa)和他的六位客人将使用其大猎鹰火箭(Big Falcon Rocket)绕月球飞行，价格未公开，但肯定是非常可观的。

实质性进展

尽管尚未有任何付费旅客乘坐飞机，并且目前仍在亏损，但维珍银河的目标是在完成115架可产生2.1亿美元收入的航班的基础上，到2021年实现盈利。到2023年，该公司预计收入将达到5.9亿美元，预计将运送3,000多名乘客。由于这个数字只占资产至少1000万美元的高净值个人目标市场的一小部分，因此很可能可以实现这一目标。而且，目前，维珍银河在实现太空旅游的愿景方面似乎领先于埃隆·马斯克(Elon Musk)的SpaceX和杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)的“蓝色起源”。

维珍银河(Virgin Galactic)过去未能实现期望-未能实现其开始飞行的目标，并在2014年发生了灾难性事故-但它最近取得了长足的进步。2018年12月，它实现了第一次亚轨道太空飞行。鉴于这一成就和随后的进展，商业飞行似乎有可能在未来18个月内开始。

在准备推出时，它还在多样化其产品。与运动服制造商Under Armour合作，Virgin Galactic开发了一系列高科技服装，其乘客将在飞行中穿着。同时，它正在新墨西哥州沙漠地带的美国太空港搬迁新设施。

维珍航空的航班将往返于美国太空港，新墨西哥州政府投资了2.2亿美元。也是在这里，旅客将接受为期三天的培训，以准备在飞行中会遇到的重力和失重感。

太空旅游业才刚刚开始。与此类似，航空旅行起步很小，目标市场有限，但后来发展成为一个大众市场，有许多商业航空承运人，每月都有数百万的旅行，而随着时间的推移，这些机场已成为大型商业枢纽。在未来的几十年中，太空旅游的轨迹可能相似。从高度利基的市场来看，当成本降低时，它可以成为更具吸引力的市场。

同时，太空港可以像之前的机场一样，成为大型的集中商业活动中心。如果维珍银河公司在未来几年中保持其在太空旅游领域的先发优势，那么在这种高风险企业中，投资者有望获得可观的回报。