当海鸟俯冲而大西洋波涛拍打在湛蓝的蓝天下时，一枚安塔列斯号火箭在周六早上轰然响起，从弗吉尼亚州的东海岸爆炸升空。

“下车Antares!”美国宇航局发言人利亚·谢希尔(Leah Cheshier)表示，助推器向空中飞扬，上面装有一架天鹅座飞船，里面装满了前往国际空间站的8200多磅有效载荷。现场爆发出欢呼，欢呼和掌声。

几分钟后，天鹅座成功脱离助推器并进入轨道，NASA Wallops Flight Facility的发射控制器拍手并握手。来自休斯敦和杜勒斯的监视同事也庆祝了。

“出色的工作，Antares，恭喜您，天鹅座，”一位NASA负责人说。“还有Wallops Range，今天的工作很好。还有MARS，非常感谢您的支持。没有您，我们做不到。”

MARS，或国有中大西洋地区航天发射场在NASA沃洛普斯，是专为这些商业补给任务的空间电台。州领导人正在努力利用它使弗吉尼亚州成为商业航天业的枢纽。

天鹅座NG-12是诺斯罗普·格鲁曼公司(Northrop Grumman)站的第12个机器人商业补给任务，诺斯罗普·格鲁曼公司以前是基于杜勒斯的轨道ATK。该车定于星期一早些时候在空间站停靠。

在阿波罗12号机组人员成为50个月前第四个登上月球的人之后，天鹅座被命名为SS艾伦·宾。Bean于去年去世，享年86岁。

在发射开始前的几分钟中，通常是进行一次轻快的“通过，不通过”检查，诺斯罗普的控制员花了一些时间给月行者他应得的：

“为了纪念艾伦·比恩(Alan Bean)，他分享了生命和艺术探索的天赋，并启发了子孙后代重返月球及更远的地方，诺斯罗普·格鲁曼(Northrop Grumman)走了。”

天鹅座为站员配备了杂货和硬件，其中包括大学生的太空行走设备和CubeSat，以及约4,600磅的科学有效载荷。研究人员常规地宣称，这种研究的重要性不仅对美国宇航局计划向月球，火星和其他深空目的地进行的长期飞行任务，而且对于改善地球上的生活具有重要意义。

这些实验之一可能会导致针对导致癌症，胰岛素抵抗和2型糖尿病的疾病的新疗法。它涉及使用活小鼠来研究微重力对12小时“圆周”时钟的影响，该时钟被认为可以控制压力水平并协调新陈代谢。