太阳系的历史充满了碰撞。碰撞帮助创造了陆地行星并结束了恐龙的统治。地球与一个名为Theia的远古物体之间的巨大碰撞很可能创造了月球。

现在，天文学家已经发现了遥远太阳系中两个系外行星之间发生碰撞的证据。

与年轻时期相比，我们的太阳系现在相对安静。如果我们想看到行星相撞，我们必须考虑遥远的系统。这是一组天文学家将斯皮策太空望远镜和地面天文台对准BD +20 307的做法，这是一个距离我们约300光年的双星系统。

该系统中的恒星大约有十亿年的年龄，足以使物体在碰撞发生之前就已经沉降下来。然而，大约十年前，当他们看到它时，看到的漩涡碎片比预期的要温暖。在拥有数十亿年恒星的系统中，任何碎片现在应该已经冷却下来，因此它的存在表明最近发生了碰撞。

这些观测已有十年历史，最近，天文学家使用SOFIA(红外天文学平流层天文​​台)对BD +20 307系统进行了另一番研究。他们发现碎片的红外亮度增加了约10%，表明系统中还有更多的温暖碎片。

“鉴于BD +20 307的成熟年龄，该系统在大约1 au内具有如此大量的暖尘是非常不寻常的。”

摘自“研究使用SOFIA围绕BD +20 307的温暖粉尘的演变”

这些结果发表在《天体物理学杂志》上。主要作者是加州大学圣克鲁斯分校的研究生Maggie Thompson。该论文的标题是“使用SOFIA研究BD +20 307周围的尘埃的演变”。

汤普森说：“ BD +20 307附近的温暖尘埃使我们瞥见了岩石系外行星之间的灾难性影响。”“我们想知道这个系统在受到极端影响之后如何发展。”

我们的太阳系收集了小行星带等岩石碎片。但这是古老的碰撞造成的旧的，冷的碎片。与BD +20 307中的碎片盘相比，它离太阳更远。如果一个遥远的文明注视着我们的太阳系，他们将测量太阳的年龄以及岩石碎片的位置和温度，这将是有道理的。

“这是研究行星系统历史晚期发生的灾难性碰撞的难得机会。”