本周，非营利研究组织Breakthrough Listen宣布，它正在与NASA过境系外行星调查卫星(TESS)任务的科学家建立合作伙伴关系。这项新的合作将把前者的资源与后者的数据和专业知识一起，以前所未有的方式寻找外星情报(SETI)!

上周在华盛顿特区举行的第70届国际航天大会上宣布了这一消息。由美国航空航天学会(AIAA)主办的本年度会议，来自许多国家的科学家和专家齐聚一堂，讨论了太空探索，研究和技术领域的最新发展。

这项最近形成的合作将SETI领域的两个强国汇集在一起​​。TESS任务于2018年4月启动，将使用其四个宽视场摄像机观察85%的天空以寻找光曲线。从本质上讲，这包括一次监视数千颗恒星的亮度周期性下降，这可能表示相对于观察者而言，行星经过了它们的前方(又称过渡)。

这项工作将由TESS副科学总监和MIT教授Sara Seager领导。突破性计划执行总监Pete Worden;和Breakthrough Listen首席研究员Andrew Seimion博士。“我们非常热衷于加入Breakthrough Listen SETI搜索，”Sara Seager教授说。“在系外行星的所有努力中，只有SETI拥有识别智能生命迹象的希望。”

通过对TESS识别出的系外行星进行后续研究，“突破性倾听”将尝试辨别“技术特征”，这些特征可能是智能生命的迹象。根据定义，这些是可识别的签名，表明存在技术活动。在这些研究中，最深入的研究是无线电传输，但迄今为止还没有确定的方法。

但是，正如Worden博士所说，由于这种新的合作关系，这种情况可能会改变：

虽然以前的任务像开普勒太空望远镜负责迄今已发现的4000多颗系外行星，TESS预计将发现多达10,000个新行星。这是由于TESS的灵敏度更高的仪器能够每2分钟测量20,000个恒星的光曲线。