金星被厚厚的云层覆盖，这是它在天空中显得如此明亮的原因之一。古代天文学家对(自哥白尼以来)我们所知道的轨道周期有很好的认识。现代的测量是金星需要224.65天才能完成围绕金星的太阳公转一圈。

然而，由于云层的原因，很难测量维纳斯日的时长，因为观看可见表面特征绕360度旋转的标称方法是不可能的。1963年，基于地球的雷达观测穿透了云层，并能够测量243天的旋转速率。更令人惊讶的是，金星在其轴上的旋转方向与大多数行星相反，即所谓的逆行旋转。随后的地面雷达研究得出的长度值不一致，相差约六分钟。麦哲伦号航天器于1991年完成了487天的轨道测绘程序，得出的结论是正确的数字仍然略有不同：243.0185天，不确定性约为9秒。但是随后的任务和地面观测发现，旋转速度实际上不是恒定的，而是似乎有所变化，其中一些模型认为太阳潮汐扭矩和地面上的大气阻力至少可以解释这些变化。

知道转速对未来的金星着陆任务(如正在考虑的下一个十年)而言，金星的至关重要性至关重要。当前的旋转不确定性对应于表面上约13英里的距离，足以错过降落地点。为了减少不确定性，CfA天文学家约翰·钱德勒(John Chandler)和他所属的科学家团队对1988年至2017年间进行的29年地基雷达观测进行了新分析。他们得出结论，金星的平均日长为243.0212 +-.00006天。特别是，他们的形式不确定性是迄今获得的最小的不确定性，尽管他们注意到他们的结果是平均值，因为它没有反映短期的波动。在接下来的十年中，作者预计，进一步的改进将确保金星着陆器在2020年末完成任务。