了解太空天气很重要，因为它会干扰我们的导航通信卫星，地面电网和宇航员的健康。多年来，自1950年代首次发现以来，科学家就对地球周围的辐射带感到困惑。几十年来，航天器的观测仅限于短途旅行，因为辐射区域非常危险。

然后在2012年，美国国家航空航天局(NASA)的一项任务是用范艾伦探测器(Van Allen Probes)重写了辐射带物理学教科书，该教科书花了七年时间探索危险的放射性区域。于2012年8月发射的双子航天器计划被放置在被称为Van Allen带的围绕地球的危险辐射带中。

航空航天局(NASA)退役，从而结束了它们在辐射环中七年的历程。据报道，任务科学家于IST于2019年10月18日(星期五)向第二个Van Allen Probe发送了最终命令。另一次调查是在今年早些时候的7月19日重新获得其最新命令的。

约翰·霍普金斯大学应用物理实验室(APL)的团队今年年初曾负责该任务，他们在卫星燃料耗尽之前降低了这对卫星的轨道。这两颗卫星将在轨道中存在大约15年，在此期间它们将缓慢地进入大气层并在轨道上被摧毁。

在服务期间，范·艾伦(Van Allen)探针研究了辐射带周围的无形活动，并做出了其他发现，例如带电分子(也称为离子)如何改变地球磁场。据报道，双探针的设计寿命约为2.5年，但尽管具有弹性，但它们的作用时间却是其两倍。它们的任期对NASA尤其重要，因为这些探针在整个罕见的太阳周期中幸存下来。