来自哈佛医学院，南京农业大学和威斯康星大学的一组研究人员发现，线虫中的RDE-3蛋白将pUG尾部添加到RNA干扰和转座子RNA的靶标上。该小组在《自然》杂志上发表的论文中描述了他们的发现以及他们的工作可能影响世代对基因沉默研究的方式。科罗拉多州立大学的Kailee Reed和Taiowa Montgomery发表了《新闻与观点》文章，概述了该团队在中国的工作，并建议该团队的发现可以为研究聚(UG)尾RNA是否在其中发挥同样作用铺平道路。其他物种。

正如里德(Reed)和蒙哥马利(Montgomery)指出的那样，大约30年前在线虫中发现了小RNA。从那时起，人们发现它们参与了数量惊人的生物学过程。还已经发现，小RNA可以从一代传给下一代，这揭示了一种非基于DNA形式的遗传发生。但是直到现在，这种机制的执行方式还是未知的。在这项新工作中，研究人员发现它是通过pUG尾部(poly(UG)尾部的缩写)通过称为pUGylation的过程产生的。

先前的工作表明，小RNA通过附着于Argonaute / Piwi蛋白上来启动mRNA沉默，然后充当控制mRNA切割的向导。在这项新工作中，研究人员发现切割的mRNA被RDE-3酶结合。他们还发现RDE-3酶添加了一条尾巴mRNA由尿苷和鸟苷核苷酸组成。这样的pUG尾巴可作为RNA聚合酶的模板，进而合成了次级小RNA。研究人员建议，这些次生RNA通过与启动小RNA相同的作用来维持mRNA沉默。他们进一步表明，截短和合成的周期是跨代基因沉默的驱动力。实际上，他们认为这个周期是线虫蠕虫将其后代接种寄生虫的一种方式。