大约40亿年前，巨大的洪水曾经通过火星赤道上的Gale陨石坑被冲走-根据美国宇航局好奇号漫游车收集的数据，并根据杰克逊科学家在联合项目中进行的分析，这一发现暗示那里可能存在生命州立大学，康奈尔大学，喷气推进实验室和夏威夷大学。

这项名为“大风火山口大洪水的沉积及其对火星早期气候的影响”的研究于11月5日发表在《科学报告》上。

汹涌的巨型洪水(很可能是由陨石撞击的热量触发的，它释放了火星表面储存的冰)形成了巨大的涟漪，这是地球上科学家们所熟悉的具有说服力的地质构造。

“我们使用流动站好奇号观测到的详细的沉积学数据首次发现了特大洪水，”合著者，艺术与科学学院的客座生物学家Alberto G.Fairén说。“以前没有用轨道器数据识别出特大洪水留下的沉积物。”

与地球上的情况一样，包括水和风在内的地质特征在火星上已被及时冻结了40亿年。这些特征传达了过去塑造两个行星表面的过程。

主要作者埃扎特·海达里(Ezat Heydari)表示，这种情况包括在盖尔火山口的沉积层中出现巨大的波浪形特征，通常被称为“巨型波纹”或反沙丘，高约30英尺，相距约450英尺。在杰克逊州立大学。

Heydari说，这些反沙丘表明大约40亿年前火星大风火山口底部有特大洪水在流动，这与大约200万年前地球上的冰融化形成的特征相同。

火星洪水的最可能原因是大撞击产生的热量使冰融化，这从行星的冰冻储层中释放出二氧化碳和甲烷。的水蒸汽和气体组合以产生温暖和潮湿条件下的上冲行星短时间内释放。

凝结形成水蒸气云，这又产生了可能遍布全球的暴雨。那些水进入大风火山口，然后与从夏普山(大风火山口)流出的水结合起来，产生了巨大的山洪暴发，沉积了汉莫基平原单元的砾石山脊和横纹单元的山脊和低谷带状地层。

好奇号流浪者科学团队已经确定，大风坑曾经在古代拥有持久的湖泊和溪流。这些长寿的水体很好地表明了火山口以及其中的夏普山能够支撑微生物的生命。

Fairén说：“从地质学的角度来看，早期的火星是一个非常活跃的星球。” “地球具有支持液态水在地表以及地球上存在水和生命的环境所需的条件。

他说：“所以早期的火星是一个宜居的星球。” “有人居住吗?这是下一个漫游者的毅力……将有助于回答的问题。”

恒心号于7月30日从卡纳维拉尔角发射升空，定于2021年2月18日到达火星。