来自加拿大，伊朗和美国的一组研究人员发现，过去半个世纪以来，美国西部干旱和热浪并存的频率大大增加。该小组在《科学进展》杂志上发表的论文中描述了他们对1896年以来的气象数据的分析以及他们从中学到的知识。

由于西部大火和大面积的森林大火，美国西部地区已成为新闻。环保主义者认为，除了林地管理不善之外，由于全球变暖，此类火灾更为普遍。随着大火，温度异常升高，经常升高到38°C以上，并且干旱。

当与季节性强风混合在一起时，大火对森林，该地区居民和环境造成了重大危害。先前的努力表明，由于全球变暖，美国西部的气温正在上升。其他努力表明干旱的频率也在增加。在这项新的尝试中，研究人员想知道，美国西部是否同时经历了更多的热浪和干旱事件。为了找出答案，他们收集并研究了可追溯至1896年的各种来源的气象数据。

他们发现，在过去的半个世纪中，美国西部以及东北和东南部的部分地区热浪和干旱的合并频率大大增加。他们还发现，随着此类事件发生频率的增加，它们在地理上的规模也有所增加。此类事件曾经仅限于该国相对较小的地区，现在却覆盖了整个地区，例如整个西海岸。他们还发现，随着干旱时间的延长和气温的升高，此类事件正在加剧。在当前大火中季节，加利福尼亚州的某些地区经历了创纪录的高温：进一步证明了全球变暖的影响。研究人员建议，他们的发现可用于为负责减轻未来火灾造成的损失的官员建立风险评估指南。