入侵淡水斑马贻贝在许多地区都是一个问题，在它们快速繁殖时会堵塞取水口和水处理管道等结构。一项新技术可以帮助他们吃伪装成食物的“环保”毒药。

贻贝通过吸入水中的颗粒来喂养，评估它们以确定它们是否具有营养价值，然后消化被认为可食用的颗粒。被拒绝的颗粒与粘液结合，然后被排出。

在 David Aldridge 和 Geoff Moggridge 教授的带领下，剑桥大学的一个团队着手开发不会被软体动物拒绝的杀斑马贻贝颗粒。为了做到这一点，他们研究了 Aldridge 先前开发的颗粒作为向养殖贻贝提供营养的一种手段。

这种被称为生物的小球体被脂肪包裹着，其大小、形状和表面质地与贻贝通常以它们为食的藻类、浮游生物、细菌和其他颗粒相似。虽然最初以水产养殖为导向的 BioBullets 含有维生素，但这些较新的 BioBullets 含有对斑马贻贝致命的盐组合，但对本地物种无害。

当成批的颗粒定期通过受感染的水管冲洗时，其中许多被斑马贻贝吸收，从而杀死了软体动物。剩余的未吃完的 BioBullets 会在几小时内溶解在水中，释放出据报道对环境无害的浓度的盐。

该技术目前正在由七家英国自来水公司进行试验，并取得了良好的效果。根据其中一家公司的说法，使用 BioBullets 比传统的不太环保的斑马贻贝控制方法便宜 69%，后者需要长时间用氯冲洗水管。

科学家们现在正致力于使颗粒更小、毒性更强，这应该会减少所需的数量。

“随着气候变化促进入侵物种的持续传播，贻贝生物污染可能会在我们已经拥有的地方变得更糟，并开始出现在新的地方，”奥尔德里奇说。“因此，将这些不同的工具放在箱子里来解决这个问题就显得尤为重要。”