由巴塞罗那的海洋科学研究所 (ICM-CSIC) 领导的一项新研究表明，位于比戈的马里尼亚斯研究所 (IIM-CSIC) 也参与其中，该研究表明，具有生物和可生物降解来源的 PLA 塑料确实不会比来自石油的塑料(如聚苯乙烯、聚乙烯或聚苯乙烯)更快地在海洋环境中降解。

PLA 塑料用于生产一次性杯子、盘子和餐具等。以前的研究已经证明，这种塑料在 60°C 以下不会生物降解，而海洋中不会发生这种情况，尽管专家们希望它对由阳光引起的光降解更敏感，并且由此产生的降解产物会更容易被海洋细菌降解，但事实并非如此。

“塑料可生物降解的事实并不意味着它在所有条件下都会降解。例如，可堆肥塑料需要超过 50ºC 的温度才能生物降解，而这不会发生在海洋或许多其他自然环境中，”克里斯蒂娜解释说Romera-Castillo 是 ICM-CSIC 的研究员，也是该研究的作者之一，该研究已于本周发表在《海洋环境研究》杂志上。

降解过程

为了开展这项工作，研究人员将不同类型的塑料暴露在海洋的温度和太阳辐射条件下，并分析了它们降解后释放的有机碳。他们还测量了海洋细菌降解这种碳的能力。

因此，他们发现可生物降解的 PLA 塑料释放的碳不比石油衍生塑料多，并且海洋细菌在降解 PLA 光降解产品方面的效率与聚苯乙烯等相同或更低。

年代久远，污染更严重

另一方面，实验室实验表明，旧塑料比新塑料污染更多。具体来说，结果表明，扔进海里的塑料每年将释放 57,000 吨溶解的有机碳，是之前使用新塑料碎片进行的研究建议的数量的两倍多。

“这是因为塑料失去了保护其免受阳光和侵蚀影响而降解的添加剂，导致更多的化合物从聚合物本身或添加剂释放到水中，从而使塑料具有形状、颜色、柔韧性和其他特性”，Romera Castillo 详细介绍。

所有这一切都反映在最近发表在《海洋科学前沿》杂志上的另一项研究中，其中作者警告这可能对海洋生态系统和碳循环产生影响，因为塑料释放的有机碳与维持位于海洋食物链底部的海洋细菌。

好消息是，Romera-Castillo 和她的团队已经证明，这些细菌能够降解塑料释放的一些化合物，这有助于减轻它们对生态系统的影响。

“塑料释放的化合物可以抵抗降解并在海洋中积聚，但我们已经看到其中至少有一些可以被细菌利用，”ICM-CSIC 的研究员和其中一位研究人员 Marta Sebastián 指出。该研究的作者。

事实上，对于未来的研究，研究人员将尝试更深入地研究最后一个方面，看看海洋细菌是否可以用于生物修复或恢复其他被塑料污染的环境。