隶属于法国多家机构和德国一家机构的一组研究人员发现，球粒陨石模拟材料可以在零以下温度下发生化学变化过程。在他们发表在《自然天文学》杂志上的论文中，该小组描述了将球粒陨石类似物(橄榄石)置于与太阳系中其他一些世界相似的条件下。

先前的研究表明，其他世界(或卫星)上的水和岩石之间的化学反应可以使它们在地质上活跃，并且可能适合居住。直到现在，太空科学家一直认为这些天体必须相当温暖(高于冰点)才能发生相互作用——因此，冷天体，如许多冰冷的卫星，被排除在可居住实体的考虑范围之外。在实践中，这意味着只有那些离它们的主行星最近的卫星才被认为可能适合居住。在这项新的研究中，研究人员指出，2008年土星卫星土卫二(由卡西尼号提供)的特写图像显示，南极地区地表可能有地下海洋和水冰羽流渗出。这些特征表明水/岩石尽管温度低于零，化学反应仍在发生。为了更好地了解可能发生的情况，他们在实验室中使用球粒陨石模拟材料进行了实验。

这项工作涉及使用橄榄石作为在土卫二上发现的表面材料的球粒陨石类似物。他们将几个样品溶解在碱性溶液中，并将每个样品置于三个温度下的隔离容器中：-20、4和22C。他们将样品储存了442天。在监测过程中，他们发现所有这些都发生了水/岩石化学反应，尽管其中一个处于冰点以下的环境中。他们认为发生这种相互作用的原因是由于在冰和岩石之间形成了水膜，在实验过程中该水膜仍未冻结。他们得出结论，一定大小的冰体上的球粒状矿物可能会遇到水/岩石化学反应，允许它们被包括为可能的可居住天体。