研究全球气候——以及它是如何变化的——涉及检查数以千计的小过程、化学机制、当地天气现象等。科学家在研究气候变化时考虑的众多因素之一是气溶胶，它是悬浮在空气中的小颗粒，自工业革命以来在我们不断变化的气候中发挥了重要作用。人造气溶胶主要来自燃烧化石燃料。然而，气溶胶也会自然产生，由植被、火山爆发和海洋中的化学反应产生。

气溶胶可以使气候变暖和变冷。对气候的直接影响包括将太阳的热量反射回太空或在地球表面附近捕获热量。气溶胶还可以通过对云形成的影响间接影响气候;云对气候有显着影响，但具体细节尚不清楚。

米勒等人。开始研究特定的海洋气溶胶如何影响海洋上空的云形成和云动态。一般来说，当空气被水蒸气饱和并且水蒸气开始凝结成液体时，就会形成云。水滴凝结成空气中的颗粒，如灰尘或气溶胶。云凝结核 (CCN)——水蒸气凝结在其上的小颗粒——会影响云的动态，例如液滴的大小和浓度。云可以冷却和温暖气候，因此了解云动态对于了解气候变化是不可或缺的。

在海洋边界层，即大气与海洋表面直接接触的区域，最常见的气溶胶是海盐和含硫化合物。这些含硫化合物来自涉及二甲基硫醚 (DMS) 的化学反应，这是一种由海藻和浮游植物产生的化学物质。具体来说，研究人员研究了 DMS 氧化的一种副产品，称为甲磺酸 (MSA)，这是 DMS 与其转化为硫酸盐 CCN 之间的一种常见但鲜为人知的联系。

科学家们专门研究了 DMS(及其 CCN 副产品)的存在如何影响云滴的大小和云中的液滴浓度。他们使用了在亚速尔群岛附近的北大西洋上空执行 20 次任务的研究飞行数据。数据显示，DMS 的存在与云滴大小之间存在微弱但具有统计学意义的正相关，但 DMS 与云粒子数量之间没有相关性。

研究人员得出结论，需要对海洋生物气体进行更多测量，以充分了解它们对云形成的影响。他们指出，DMS 和 MSA 数据收集(偶尔的研究飞行)的有限性质并不能清晰地描绘出海洋上空发生的复杂云动态。除了从研究飞行中收集数据外，未来的调查还应同时包括对海洋表面的生物气和云微物理结构进行更持续的监测;研究人员说，只有在同时监测云结构时，生物气测量才有用。