位于南非开普敦的南非射电天文台(SARAO) 的 MeerKAT 望远镜拍摄的新图像显示银河系中心有近 1,000 条磁化线。

无线电发射灯丝是长达 150 光年的一维磁性结构。

它们成对和成群出现，通常等距堆叠，并排排列，就像竖琴上的琴弦一样。

它们于 1980 年代初由西北大学教授 Farhad Yusef-Zadeh领导的一组天文学家首次发现。

“这些观察结果显示线性磁化特征主要垂直于银河平面，”Yusef-Zadeh 教授和他的同事解释说。

“它们的形态是独特的，与已观察到的壳状或喷射状非热射电连续源不同。”

“这是第一个表明我们银河系的核心具有高能活动的迹象，这种活动沿着直的细丝产生相对论粒子，没有明显的加速源。”

新的 MeerKAT 图像显示的此类细丝比以前发现的多 10 倍，这使天文学家能够首次对广泛的细丝群体进行统计研究。

Yusef-Zadeh 教授说：“我们长期以来一直以短视的眼光研究单个细丝。”

“现在，我们终于看到了大局——一幅充满大量细丝的全景图。仅仅检查几根细丝就很难得出关于它们是什么以及它们来自哪里的任何真正结论。这是加深我们对这些结构的理解的分水岭。”

在他们的研究中，研究人员探索了灯丝的磁场以及宇宙射线在照亮这些磁场中的作用。

他们发现这些细丝很可能与银河系超大质量黑洞过去的活动有关，而不是与超新星的协同爆发有关。

这些细丝还可能与该团队在 2019 年发现的巨大的无线电发射气泡有关。

而且，虽然他们已经知道细丝被磁化了，但现在他们可以说磁场沿着细丝被放大，这是所有细丝共有的主要特征。

“这是我们第一次能够研究细丝的统计特征。通过研究统计数据，我们可以更多地了解这些不寻常来源的特性，”Yusef-Zade 教授说。

在剩下的谜团中，作者尤其对细丝的结构感到困惑。

簇内的灯丝以完全相等的距离彼此分开——大约是从地球到太阳的距离。

“它们几乎类似于太阳能回路中的规则间距。我们仍然不知道它们为什么会成簇出现或了解它们是如何分开的，我们也不知道这些规则间距是如何发生的。每次我们回答一个问题，就会出现多个其他问题，”Yusef-Zade 教授。

科学家们仍然不知道灯丝是否会随着时间的推移而移动或变化，或者是什么导致电子以如此令人难以置信的速度加速。

“你如何以接近光速的速度加速电子?一个想法是在这些细丝的末端有一些来源正在加速这些粒子，”Yusef-Zade 教授说。

该团队的论文发表在《天体物理学杂志快报》上。