靠近大洋中脊的海底通常是来自深壳的上升热液的家园，这些热液将矿物质沉积在海底。这些海底块状硫化物矿床提供了铜、锌、铅、金和银的新来源。矿石潜力促使于 2014 年启动 Blue Mining 项目，目标是将海底采矿变成一个可行的行业。

最近的两项相关研究旨在优化海底块状硫化物矿床的探测和勘探。两项研究都集中在大西洋中脊 26°N 的跨大西洋地质穿越 (TAG) 活动土丘上。这些研究涉及在难以进入的海底地点收集数据并评估其资源潜力。

Szitkar 等人的第一项研究使用自主水下航行器 (AUV) 在活动和非活动热液喷口场收集深海被动电和磁数据。研究人员将一个无源电传感器安装在德国 AUV 深渊上，该传感器测量了由热液喷口与周围海水之间发生的化学反应引起的环境电场干扰。电气测量为固有风险研究提供了额外的证据。

该研究发现深海电和磁数据之间存在系统相关性;它立即对活跃和不活跃的热液喷口进行了地质识别。此外，该方法消除了目视确认热液丘的需要。

Galley 等人的第二项研究也使用了磁数据，但将它们与重力测量相结合。使用最小结构和表面几何反演来构建 TAG 活动土墩的 3D 模型。这些反演方法可以找到可以再现测量数据的模型。

建模的结果产生了活跃的热液丘的新地质剖面。这些模型揭示了喷口下方热液蚀变玄武岩的外部范围，并确定了沉积物的厚度。此外，这些模型绘制了上升的热液流体的运动以及它与海水混合的位置。该研究估计 TAG 活动土墩的吨位为2.17 ± 0.44 兆吨，与过去的估计一致。

这两项研究是在识别和表征海底活跃和不活跃的热液丘方面迈出的重要一步。这些发现推动海底采矿朝着具有成本效益的勘探和评估目前未开发的矿产资源的方向发展，重点是开发热液不活跃的矿床，以尽量减少对环境的负面影响。