耐抗生素细菌(也称为超级细菌)的持续增加引起了人们越来越多的关注，一些专家预测，到 2050 年，它们每年可能会杀死数百万人。这些错误正在进化以逃避我们最好的药物，但提前知道哪些可能会这样做可以让我们有机会微调我们的治疗方法。科学家们首次通过精确定位细菌“预抗性”的迹象取得了重大突破，他们说这可以允许更好的靶向治疗将超级细菌扼杀在萌芽状态。

治疗耐多药结核病是一个昂贵而漫长的过程，要解决其最极端的形式，可能需要花费超过50 万美元。这项新研究的作者着手更好地了解这些菌株是如何发展的，以及如何更好地治疗它们，或者在理想情况下，防止它们形成。

为此，该团队分析了 3,000 多个不同结核病样本的基因组，并使用它们构建了细菌“家谱”。在计算机分析的帮助下，该团队随后确定了在轨道上产生抗药性的细菌的祖先遗传密码，使他们能够预测树的哪些谱系或“分支”可能会产生抗药性。

研究负责人 Louis Grandjean 博士说：“我们的抗生素选择不多了，而且我们拥有的选择通常是有毒的——我们必须更聪明地使用我们所拥有的来预防耐药性。”“这是第一个证明我们可以领先于耐药性。这将使我们在未来能够利用病原体基因组来选择最佳治疗方法。”

研究小组认为这是他们所谓的“预抗性”的第一个证据，或者识别出细菌或病毒在未来产生抗药性的风险增加的迹象。他们表示，这种方法可能适用于其他传染病，并可能导致针对特定病原体的 DNA 量身定制的疗法，以防止产生耐药性。

该论文的第一作者、伦敦大学学院的阿图罗·托雷斯·奥尔蒂斯 (Arturo Torres Ortiz) 说：“我们希望这一发现能够通过靶向未来最有可能产生耐药性的特定病原体基因组来提供一种治疗未来困难疾病的方法。”