在乔治城国际事务杂志的一篇新论文中，来自五个国家的七名研究人员呼吁更加关注世界山脉(包括喜马拉雅山和安第斯山脉)的破坏潜力和近期灾害历史。

由第一作者和行星科学研究所高级科学家 Jeffrey S. Kargel 领导的科学家们在“气候变化、土地利用变化和山地灾害”两部分文章中回顾了气候变化和世界山区的迅速发展正在引发各种可能对人员造成伤害和对关键基础设施造成破坏的自然灾害。

气候变化正在推动全球水文循环的节奏加快以及冰冻圈的解冻。全球变暖的这些后果可能会导致某些类型的危害和灾害的增加。“在这个现代时代，气候变化和其他人为造成的地球系统变化正在迫使山地灾害的过程和地理分布发生变化，”卡格尔说。“尽管许多山区暴露在外的人口和基础设施正在增加，但这种情况仍在发生。其中一些自然过程，例如山体滑坡和冰川湖溃决洪水，最终会造成灾难。”

“山地灾害通常是由于基础设施阻碍了洪水等灾害事件的发生。从真正意义上讲，影响喜马拉雅山和其他山区的灾害不是自然灾害。许多是环境决策不充分的后果，”卡维塔说Upadhyay，水政策专家和独立记者，报道喜马拉雅地区的环境问题，是该论文的合著者。

“了解山地灾害有助于公共安全和经济效率。例如，如果自然灾害来临时并摧毁它，那么建造昂贵的基础设施就无济于事，”卡格尔说。“更好的投资可能涉及将基础设施放置在危险较小的地方，或者工程设计可以防止现场预期或可能发生的危险活动。”

然而，在我们现代的全球经济中，一定程度的冒险行为是普遍存在的。“在接受计算风险的地方，至少我们可以对某些类型的危害进行足够的预警。预警系统可以在某些情况下让人们逃到安全的地方。但是，目前危害预警覆盖的地方并不多系统，”卡格尔说。

如今，水力发电尤其重要，因为世界正在寻求摆脱碳基燃料的方法，这造成了两难境地：“不幸的是，全球对水电的热潮导致了许多灾难性的后果，最近一次是在去年 2 月发生在北阿坎德邦，”卡格尔说。

研究小组得出结论，在一些特别容易发生灾害的地区，自然保护可以成为更好的发展替代方案。这样做可以避免过早破坏投资并保护人类和地球的自然遗产。