新的研究将帮助矿业公司更好地了解矿山废物灾难(称为尾矿流)对社会和环境的负面影响，并有望避免它们。

作为一项研究的一部分，研究人员创建了一个数据库，该数据库展示了尾矿流的发生率、行为和物理影响的第一张全球图片，尾矿流是尾矿坝失灵后矿山废物的快速下游移动。

这项由滑铁卢大学牵头的研究涉及三个省的研究人员，报告了自 1928 年以来全球发生的 63 次尾矿流的详细信息。自 1965 年以来，灾难性的尾矿流平均每两到三年发生一次，造成死亡、长期- 长达数十公里的持续环境污染和严重的基础设施损坏。自 1996 年以来，恶劣的天气和不完善的排水系统一直是尾矿流的最常见诱因。

“尽管有严格的工程要求，尾矿坝可能会失效，有时甚至是灾难性的，因此我们的研究提高了人们对公共安全潜在下游影响的认识，”博士 Nahyan Rana 说。滑铁卢地球与环境科学专业的学生，​​以及该项目的首席研究员。“当我们考虑全球采矿活动的增长时，这项研究尤其重要。”

该数据库将帮助采矿工程师将先前事故发生前的条件与现有站点的条件进行比较。研究人员使用卫星图像绘制了数十个尾矿流案例，并利用这些案例支持对这些大坝的更多评估。

通过分析卫星图像和历史数据，研究人员发现尾矿流的行为主要取决于尾矿中的高水固比和下游地形的性质。储存过多的水会增加释放的尾矿的流动性。

一些尾矿流在沿半干燥、狭窄的通道移动时达到了每小时 100 公里的最高速度。结果是大规模伤亡以及社区和自然环境的破坏。一些尾矿流沿着活跃的河流发生，导致速度变慢，但行驶距离更长，超过 10 公里。接近平坦地形上的尾矿流移动的距离较短，但造成了大范围的洪水，最大速度为每小时 22 至 50 公里。

“自 2014 年以来，发生了三起备受瞩目的事件——两起在巴西，另一起在加拿大，”地质工程教授、这项研究的合著者斯蒂芬埃文斯说。“虽然在监管和监督方面取得了很大进展，但研究过去的尾矿流可以更好地预测如果发生重大尾矿坝故障会发生什么。”

这项名为“尾矿蓄水失败导致的灾难性质量流”的研究 最近发表在《工程地质学》杂志上。该数据库是 一个综合的全球尾矿流数据库，可以通过学者门户 Dataverse 访问。