寻找新的解决方案来应对塑料垃圾带来的挑战，可以显着改善全球可持续发展实践，并有助于实现更绿色的未来。虽然许多研究人员正在努力在国际范围内解决这个问题，但一个新的多机构团队正在寻求将这种浪费转化为高绩效的贡献者。

该研究团队正致力于将塑料 废物升级为液体润滑剂，包括油、液压油、传热流体和油脂。

该项目团队由爱荷华州立大学领导，包括阿贡国家实验室、雪佛龙飞利浦化学公司、Chemstations Inc.、包装公司、艾姆斯市资源回收设施和 Hy-Vee，以及德克萨斯农工大学。哈里伯顿工程教授兼 J. Mike Walker 66 机械工程系和材料科学与工程系教授 Ali Erdemir 领导德州农工大学的工作。

该项目是能源部塑料创新挑战项目资助的 12 个项目之一，该项目旨在减少海洋和垃圾填埋场中的塑料垃圾，并帮助将定位为塑料回收技术和塑料制造领域的全球领导者。设计上可回收的新型塑料。他们的研究最近发表在 ChemSusChem 杂志上。

Erdemir 表示，该团队正在朝着共同目标努力，即证明塑料废物可以负责任且经济地升级回收为高性能润滑剂，并用于最大限度地减少摩擦和磨损。如果成功，该团队希望他们的研究能够帮助减少能源消耗和温室气体排放。

“该项目旨在通过升级回收减少数亿吨废塑料造成的不利影响，以支持对环境影响最小的循环经济，”Erdemir 说。“这些负责任的回收材料将通过一种新颖的升级回收过程来生产创新的增值产品，从而提供新的经济激励。”

Erdemir 说，通过减少塑料废物的不利影响，以及用于汽车和其他工业活动的更便宜且功能可能更好的润滑剂，公众可以从这项研究中获得日常利益。

“将塑料废物减少为润滑油是非常了不起的，可能会带来一个更绿色、更可持续的未来，”Erdemir 说。“好处可能是巨大的，因为该项目的最终产品不仅有助于减少塑料废物对环境的不利影响，而且还能以非常绿色和可连续回收的方式加以利用。”

Erdemir 表示，通过将废物转化为性能与传统润滑剂一样好甚至更好的高性能润滑剂，利用润滑剂实现平稳和安全运行的机械部件可以通过机械耐用性、能源效率和环境兼容性受益。

展望未来，该团队将研究将塑料废物升级为润滑剂所需的成本和技术，以及产品的最终性能。

“在我们的项目结束时，我们希望我们能以合理且经济高效的方式将塑料垃圾变成润滑宝藏，从而帮助减轻塑料垃圾的可怕后果，这些垃圾已经在多方面危害我们的星球，”Erdemir说。“如果证明在商业上可行，我们希望我们的研究成果转化为各种润滑产品——包括发动机油和各种工业润滑油——这有助于减少能源消耗和未来运输和其他工业系统的碳足迹。 ”