浙江大学的一组研究人员开发了一种生长有弹性和可弯曲水冰的方法。在他们发表在《科学》杂志上的论文中，该小组描述了他们如何生长单晶微纤维并提出了它们的可能用途。达特茅斯学院的 Erland Schulson 在同一期刊上发表了一篇 Perspective 文章，概述了该团队在所做的工作。

研究人员指出，水冰又硬又脆。它没有给太多。试图弯曲、拉长或拉直样品会导致断裂。研究人员还指出，这是由于非常小的缺陷造成的，例如晶体结构中的表面不规则、孔隙和微小裂缝。如果没有这些缺陷，据估计水冰的理论弹性应变极限为 15%。在这项新的努力中，研究人员试图通过生长没有缺陷的微小冰块来测试这些理论。

为了制造冰，研究人员将水蒸气通过管道输送到一个设置在 -50 摄氏度的小型带电室中。的电场吸引水分子到已设置到腔室的中心的钨针。作为水分子粘在针上，冰晶开始形成直径只有几微米的纤维。然后研究人员将冰冷却到 -70 到 -150 摄氏度的温度，测量每个温度下的弹性范围。它平均达到 10.9%，比普通冰的可弯曲性强得多，平均仅为 0.3%。他们还发现纤维可以弯曲和拉伸。有一次，他们发现他们能够将水晶链几乎弯曲成一个圆圈。他们注意到，在弯曲或拉伸之后，所有的样品都会恢复到原来的形状。

在仔细研究冰纤维时，研究人员发现它们实际上是由两种不同的冰组成的，一种比另一种密度稍大。他们还指出，由于晶体的纯度和完美无瑕，冰样品非常透明，这可能意味着它们可能能够传输光。